'Voedsel wordt nieuwe 'olie' in geopolitiek'

De internationale verhoudingen verschuiven. Niet langer domineert één blok, waarbij China en de Verenigde Staten het meest bepalend zijn. Voor de landbouw en voedselvoorziening is die verschuiving van groot belang, omdat voedsel, grondstoffen en energie steeds meer geopolitieke instrumenten worden. Het maakt dat geopolitieke verhoudingen bepalend zijn voor handelsstromen, prijzen en productiekeuzes in de mondiale land- en tuinbouw.

Het tijdperk van globalisering is voorbij. Geopolitieke handelsblokken ontstaan door de verschuivende wereldorde, bepaald door sancties, exportverboden en belangen. Dit kan leiden tot meer prijsschommelingen en dus meer risico voor agrariërs en verwerkers. Het gevoeligst zijn de energie- en kunstmestprijzen, die leiden tot kostenverhogingen en dus hogere voedselprijzen.

Biedt de verschuiving ook kansen? Jazeker. Europa raakt ervan doordrongen dat de eigen voedselproductie van groot strategisch belang is. En de afhankelijkheid van gas en kunstmest uit het buitenland wil Europa vervangen door eigen vormen van energieopwekking. Ook hiervoor is de agrosector nodig.

Het maakt onze voedselproductie daarom de nieuwe 'olie' in de geopolitieke verhoudingen. Steeds meer analisten van bijvoorbeeld RaboResearch en ABN AMRO stellen dat voedsel in deze eeuw een vergelijkbare strategische rol krijgt als olie in de vorige. Natuurlijk vervangt voedsel niet letterlijk olie, maar dat landen en Brussel voedselproductie en landbouwgrond steeds meer zien als een belangrijk machtsinstrument, biedt kansen.