Chinese importquota gooien rundvleesmarkt overhoop

De onderzoekers van RaboResearch voorspellen 'aanhoudende volatiliteit' op de rundvleesmarkt. Dit is een gevolg van het beleid vanuit China. Op dit moment stijgen de rundvleesprijzen wereldwijd. Zelfs in Noord-Amerika, waar de prijzen eind vorig jaar nog licht daalden.

De prijsstijgingen op het noordelijk halfrond worden vooral veroorzaakt door beperkte voorraden. Op het zuidelijk halfrond zijn die voorraden meer op orde en profiteert de handel van de voorraden die op wereldniveau laag zijn, melden de onderzoekers.

Met name in de Verenigde Staten, Nieuw-Zeeland en Europa wordt minder rundvlees geproduceerd. In de Verenigde Staten bevindt de rundveestapel zich op het laagste niveau in 75 jaar. De wereldwijde productie zal naar verwachting in 2026 onder het vijfjarig gemiddelde van 2021 tot 2025 uitkomen. De export vanuit Brazilië bereikte in januari juist recordniveaus.

Toch is de verwachting dat ook de export vanuit Brazilië gedurende dit jaar zal afnemen. Dit heeft direct te maken met de Chinese importquota. Australië is een van de weinige landen waar de productievolumes relatief stabiel blijven en boven het vijfjarig gemiddelde liggen.

Importquota

China is op 1 januari 2026 gestart met een driejarig importquotasysteem om binnenlandse rundveehouders te beschermen, na een onderzoek naar stijgende importen. Het totale volume rundvlees dat China dit jaar mag invoeren, ligt op 2,688 miljoen ton. Dit quotum stijgt licht in de volgende jaren, met 2 procent in 2027 en 1 procent in 2028. Brazilië mag 1,106 miljoen ton exporteren naar China, Australië 205.000 ton en de Verenigde Staten 164.000 ton.

Bij overschrijding van deze volumes geldt een extra invoertarief van 55 procent, bovenop de bestaande invoerrechten. RaboResearch verwacht dat daarom niet meer wordt geëxporteerd dan is vastgelegd in de quota. Het importquotum ligt 4 procent lager dan de totale invoer in 2025.

RaboResearch verwacht dat de totale Chinese import van rundvlees dit jaar zal dalen met 10 tot 11 procent. Tegelijkertijd daalt de Chinese binnenlandse productie van rundvlees met 4,4 procent, verwachten de marktkenners.

Stijgende prijzen

Door het krappe aanbod zijn de prijzen in januari al sterk gestegen. Verwacht wordt dat de quota voor het derde kwartaal uitgeput zullen zijn, wat leidt tot een zeer krappe markt in China en hoge prijzen in de tweede helft van het jaar. Hoge rundvleesprijzen zullen de consumptie drukken en leiden tot een verschuiving naar goedkopere eiwitten, zoals varkensvlees en pluimveevlees.

Door de Chinese importquota zal de Braziliaanse rundvleesexport naar verwachting met 4 tot 5 procent dalen, met ongeveer 200.000 ton dit jaar. Aangezien Brazilië in 2025 goed was voor 47 procent van de Chinese import, zal Brazilië zich volgens Rabobank strategisch moeten heroriënteren op markten als Indonesië, Egypte en Chili. Het Chinese beleid hervormt volgens de onderzoekers de wereldwijde rundveehandel.

Verwachtingen voor Europa

In Europa blijven de rundvleesprijzen dit jaar stijgen, is de verwachting. De prijzen voor runderen dalen sinds eind 2025 door een seizoensgebonden lagere vraag, maar liggen 26 procent hoger dan een jaar eerder. De productie in Europa daalde tussen januari en november 2025 met 4,3 procent op jaarbasis. De grootste daling van de rundvleesproductie vond plaats in Ierland (-10 procent), Nederland (-8 procent) en Duitsland (-7 procent).

Om de lagere productie op te vangen, is de Europese import van rundvlees in dezelfde periode met 22 procent gestegen. De belangrijkste exporteurs richting Europa zijn Brazilië (29 procent) en Argentinië (20 procent). Daarnaast stijgt de import vanuit Nieuw-Zeeland en Australië. De rundvleesexport vanuit Europa daalde intussen met 13 procent, met de sterkste daling van 26 procent richting Turkije.

De invoering van de handelsdeal Mercosur loopt vertraging op doordat het Europees Parlement de besluitvorming heeft voorgelegd aan het Europees Hof van Justitie. In het akkoord was een extra invoerquotum van Europa van 99.000 ton rundvlees voorzien voor de Zuid-Amerikaanse Mercosur-landen. In 2026 zal dit dus nog geen effect hebben, aangezien de invoering waarschijnlijk wordt vertraagd met 18 tot 24 maanden.