Amerikaanse onbetrouwbaarheid resulteert in Chinese import Canadees koolzaad

Kort na een nieuw handelsakkoord tussen beide landen heeft een Chinese importeur 60.000 ton Canadees koolzaad besteld. Naar verwachting wordt deze week ook de eerste zending Canadees rundvlees sinds jaren naar China verscheept. Dat bevestigde de Canadese landbouwminister Heath MacDonald afgelopen week in Ottawa tegenover de pers.

De doorbraak volgt op de recente reis van premier Mark Carney naar Beijing. Het voortdurend bedreigen van de economische en nationale veiligheid van Canada door de Amerikaanse president Trump zorgt ervoor dat Canada de banden met China flink aanhaalt.

China heeft toegezegd de importtarieven op Canadees koolzaad per 1 maart te verlagen tot ongeveer 15 procent, tegenover de huidige 84 procent. In ruil daarvoor verlaagt Canada de tarieven op Chinese elektrische auto's, waardoor tot 49.000 voertuigen per jaar tegen 6,1 procent invoerbelasting kunnen binnenkomen.

Daarnaast heeft China volgens Canadese media vorige week een verbod op Canadees rundvlees opgeheven. Dat verbod was sinds 2021 van kracht, na een BSE-besmetting op een boerderij in Alberta.

Volgens MacDonald gaat het om de eerste aankopen sinds China maatregelen invoerde die de export van Canadees koolzaad en vlees feitelijk blokkeerden. Reuters meldt op basis van twee anonieme betrokken handelaren dat er tot tien vrachten worden besteld van elk ongeveer 65.000 ton koolzaad. Die zouden moeten worden verscheept tussen februari en april.

Daarmee zouden de Chinezen kiezen voor een gedeeltelijke vervanging van de Australische koolzaadvolumes. 'Wanneer de deur opengaat, gaat die ook echt open', zegt de Canadese minister tegenover de media, doelend op de snelheid waarmee orders nu worden geplaatst.

Opluchting bij boeren

De Canadese landbouwsector is opgelucht, terwijl provincies verschillend reageren. Zo is Saskatchewan, waar meer dan de helft van de Canadese koolzaadproductie plaatsvindt, zeer positief. Ontario waarschuwt daarentegen dat de versoepeling van de import van Chinese elektrische auto's de provinciale auto-industrie verder onder druk zet.

Canadese handelaren hopen nu dat de versoepelingen standhouden. Beijing moet voor 9 maart een definitieve uitspraak doen in het antidumpingonderzoek dat China vorig jaar instelde naar koolzaad uit Canada. Intussen heroriënteert Canada zijn bredere handelsrelatie met China, nu de spanningen met de Verenigde Staten zeer hoog zijn opgelopen. Minister Heath MacDonald kondigde afgelopen week ook aan dat Canada consultaties start over een nieuw landbouwakkoord voor 2028 en de periode daarna.