Nog eens 210 Vlaamse varkenshouders gaan stoppen

De eerste uitkoopregeling liep van voorjaar 2022 tot 17 juni 2023. Van de 982 Vlaamse varkensbedrijven die hiervoor in aanmerking kwamen, deden er uiteindelijk 156 definitief mee. Dat waren er opvallend minder dan verwacht, meldt Vilt.be.

In de periode voor de lancering van de uitkoopregeling bevond met name de Belgische varkenssector zich nog in een diepe crisis. Die was mede het gevolg van de uitbraak van Afrikaanse varkenspest bij wilde zwijnen in de jaren daarvoor.

Toen de Europese Commissie uiteindelijk haar fiat gaf voor de uitkoopregeling, was de economische situatie een stuk verbeterd. Mede hierdoor waren er weinig aanmeldingen en werd het budget van 200 miljoen euro voor de eerste regeling niet opgebruikt.

Versoepelde voorwaarden

Daardoor besliste Vlaanderen tot een tweede uitkoopregeling. Daarbij zijn de voorwaarden versoepeld. Dat betekent dat varkenshouders met een impactscore op de natuurgebieden van 0,025 procent nu ook mee kunnen doen. Voordien kwamen enkel de bedrijven in aanmerking met een impactscore van 0,5 procent of meer.

Voor de tweede regeling kwamen 2.688 varkenshouders in aanmerking. Daarvoor hebben zich 340 varkenshouders gemeld en 324 hebben een bod aangevraagd bij de Vlaamse Landmaatschappij. Uiteindelijk beslisten 210 varkenshouders erop in te gaan. In ruil voor een vergoeding gaan zij hun exploitatie stopzetten en hun stallen afbreken.

De versoepeling van de voorwaarden zorgden ervoor dat er veel meer varkenshouders uit West-Vlaanderen in aanmerking kwamen voor de uitstapregeling. Van de 210 varkenshouders komen er 127 uit West-Vlaanderen. Deze provincie heeft minder stikstofgevoelige natuur dan bijvoorbeeld Limburg of de Noorderkempen, maar telt wel het grootste aantal varkenshouderijen van alle provincies.