Handel waardeert de Drentse ui

Van de 150.000 ton uien die Waterman Onions in het Flevolandse Emmeloord op jaarbasis exporteert naar 70 buitenlandse bestemmingen, is ongeveer de helft afkomstig uit relatief nieuwe teeltgebieden. Daarbij hoort ook Drenthe. 'Voor onze aanvoer is dit uitgegroeid tot een belangrijk teeltgebied', zei Waterman deze week op een bijeenkomst voor uientelers bij akkerbouwbedrijf Beuling in Eerste Exloërmond.

Uit recente cijfers van het CBS blijkt dat vorig jaar in Drenthe op ruim 2.600 hectare zaaiuien is geteeld. Dat is een uitbreiding ten opzichte van het jaar daarvoor met meer dan 700 hectare. De uienhandelaar wijst erop dat de gemiddelde opbrengst voor zaaiuien in Drenthe met 55 ton per hectare dit jaar de hoogste is van alle Nederlandse provincies. Ter vergelijking: in Flevoland komt de gemiddelde hectareproductie op 47,4 ton en in Zeeland op slechts 32,2 ton.

In zijn presentatie ging Waterman in op de marktsituatie voor gele uien in het algemeen. Hij wijst er daarbij meteen op dat ook blijkt uit de definitieve CBS-oogstraming dat in Nederland 100.000 ton uien meer beschikbaar is dan eerder werd verwacht. 'Het betekent concreet wel dat we in de tweede helft van het exportseizoen niet 16.000 ton, maar 20.000 ton per week moeten verkopen naar het buitenland.'

Vooral afhankelijk van Europa

Over de kansen voor de afzet van Nederlandse uien is de uienhandelaar overwegend positief. Hij constateert dat de prijzen in de markt relatief hoog zijn, maar ook dat er voldoende vraag is en dat de consumptie per hoofd van de bevolking alleen maar toeneemt. 'Voor het komende half jaar zijn we vooral afhankelijk van de afzet in Europa. Voor verre bestemmingen zijn we inmiddels te duur. Nu lijkt de export wat rustiger, maar er zijn zeker lichtpuntjes.'

De concurrentiepositie van Nederland op de internationale uienmarkt is overwegend sterk, constateert Waterman, maar er zijn volgens hem ook aandachtspunten. 'We moeten werken aan verdere innovatie in de teelt en verwerking om onze productie en kwaliteit op orde te houden. Dat is belangrijk voor de leveringszekerheid. Verder is een belangrijk pluspunt onze uitstekende infrastructuur, maar moeten we altijd blijven nadenken over nieuwe logistieke oplossingen.'

Zorgen

Waar de uienhandelaar tevreden is over de kwaliteit van de Drentse ui, zijn er wat dat betreft toch ook zorgen. Vanwege de klimaatverandering, beperkte beschikbaarheid van water en toenemende druk van ziekten en plagen is de uitdaging om goede uien te telen steeds groter. 'Gezien de omstandigheden zien we in de praktijk meer problemen. Het lukt ons niet om elk jaar een betere kwaliteit op de markt te brengen en daar zijn wij kritisch op. Het liefste leveren wij uien voor segmenten waar de hoogste prijzen worden betaald.'

Over de prijsvorming zegt Waterman dat hij betwijfelt of 20 euro per 100 kilo afland het nieuwe normaal wordt. 'Incidenteel is dat de laatste jaren wel betaald natuurlijk, maar de markt moet voor langere tijd maar bewijzen of dit de standaard gaat zijn. Overigens zijn goede prijzen natuurlijk alleen maar goed voor de sector. Het geeft ruimte om te investeren en om de teelt en de afzetketen verder te ontwikkelen.'