WUR-onderzoeker vindt doorbraak in strijd tegen phytophthora

Met de veredelingstechniek Crispr-Cas maakte Moñino-López aardappelplanten resistent tegen Phytophthora infestans. 'Het is inderdaad voor het eerst gelukt een vatbare plant resistent te maken zonder dat er vreemd DNA bij is gekomen', stelt WUR-onderzoeker Jack Vossen vast.

Moñino-López paste Crispr-Cas toe om niet-functionele resistentiegenen van aardappelrassen die gevoelig zijn voor phytophthora te wijzigen in genvarianten die voorkomen in wilde aardappelsoorten, die resistent zijn tegen Phytophthora infestans. Voor dergelijke bewerkte planten zijn veel minder gewasbeschermingsmiddelen nodig om de schimmelziekte te bestrijden.

Met conventionele veredeling gaan er jaren overheen om resistentiegenen van wilde verwanten van aardappelen te introduceren in nieuwe rassen met voldoende kwaliteit. Crispr-Cas biedt de mogelijkheid om sneller en gerichter nieuwe, verbeterde rassen te veredelen. Deze veredelingsmethode is niet toegestaan in de Europese Unie, maar wel in landen als de Verenigde Staten, China en Argentinië.