Frauderende telers krijgen miljoenenboete

De straffen zijn opgelegd in een grote loonfraudezaak, meldt het Openbaar Ministerie. De telers van aardbeien, frambozen, asperges en champignons werden in 2010 aangehouden omdat ze meewerkten aan een constructie waarbij de Nederlandse schatkist werd benadeeld.

'Passende straf'

Volgens de officier van justitie zijn de boetes en werkstraffen - een schikking met de tuinders - passend voor de telers. 'De fraude is ernstig, maar ze hebben van de gelegenheid gebruikgemaakt die door de hoofdverdachte werd geboden', staat in een verklaring.

De hoofdverdachte is volgens de aanklager het brein achter de constructie en is buiten de schikkingsonderhandelingen gehouden. Hij heeft vermoedelijk het meeste baat gehad bij de fraude en zal zich voor de rechter moeten verantwoorden.

Concurrentievoordeel

De betrokken tuinders moeten naast de boetes en werkstraffen nog verschuldigde belasting afdragen. Door de fraude konden de betrokken tuinders een concurrentievoordeel halen ten opzichte van tuinders die wel volgens de regels werkten, aldus het Openbaar Ministerie.