Boeren vrezen voor zout en ‘prutbende’

Westzaan - Vijf melkveehouders in Polder Westzaan en tientallen collega’s in de omgeving vrezen de verbrakking en daarmee de toekomst van hun bedrijf.

Al 25 jaar wordt gesproken over verbrakking van Polder Westzaan. Aanvankelijk moest de hele veenweidepolder, zo’n 900 hectare, brak worden om ‘het oorspronkelijke ecosysteem van brak laagveen te herstellen’, zo luidde het plan. Maar dat sneuvelde omdat het financieel niet haalbaar was en draagvlak ontbrak.
Het gebied is daarom verkleind tot de delen Guisveld en Euverenweg, aan de noordkant van de polder. Toch gaat het nog om 400 hectare natte veenweide waar straks verzilt water door en naartoe stroomt.
De gebieden zijn nu al vrij nat en bestaan uit langgerekte percelen met vaarland en ruig grasland, waar pinken grazen. Staatsbosbeheer bezit er bijna alle gronden die ze aan agrariërs verpacht.
De nog vijf actieve veehouders in het zuidelijke deel van Polder Westzaan kunnen met de inkrimping van het plangebied verder boeren. Toch vrezen zij en tientallen collega’s in de omgeving de verbrakking, omdat straks zout water vanuit het Noordzeekanaal via de Nauernasche Vaart naar het Guisveld stroomt. De vaart ligt precies tussen Polder Westzaan en de Assendelftse polders in, waar veel melkveehouderijen zitten.
Om de boeren van zoet water te voorzien en te voorkomen dat zilt water de polder instroomt, worden nieuwe pompen, duikers, dammetjes, inlaten, gemalen en zelfs een grote sluis aangelegd. ‘Een gigantische operatie voor het waterschap’, stelt bestuurder Corno Zwikker van LTO Noord Noordzeekanaalgebied.
Zwikker heeft een melkveebedrijf aan de Assendelftse kant, direct langs de Nauernasche Vaart. Hij heeft 65 hectare en melkt 85 koeien. ‘Dit is een extensief gebied met veengrond waarop prima is te boeren. De koeien drinken uit het oppervlaktewater. Dat willen we graag zo houden.’
Ondanks de maatregelen is de melkveehouder er niet gerust. ‘De polders liggen hier al diep, zo’n 2 meter lager dan de vaart. Ook zitten we vrij dicht bij het Noordzeekanaal.’
Ook verwacht de ondernemer dat de sluizen niet al het verzilte water tegenhouden. ‘Nou zakt zout water altijd en zijn er maatregelen, maar zout water helemaal tegenhouden, doe je nooit. Er zijn altijd lekken. Er moeten tenslotte boten door de sluis.’

Pijpleiding

De boeren willen dat de optie voor een pijpleiding tussen het Noordzeekanaal en het te verbrakken gebied nog eens wordt onderzocht. Zeker nu dat gebied kleiner wordt. Bovendien wordt het risico gemeden dat verzilt water verder de polder instroomt.
Verder zien de boeren het niet zitten om vee te laten grazen in het Euverenweggebied. ‘Er moeten omleggingen, afrasteringen en drinkbakken komen. Dat kan niet. Dat wordt een prutbende’, zegt Zwikker. ‘Dit project leidt tot waardevermindering van de grond. Wij willen dan ook compensatie voor de boeren.’
Dat vindt melkveehouder Cor Visser ook. ‘Je moet er dan elke dag heen, een hoop gedoe. Vee erop laten grazen wordt dan amper mogelijk.’

Hoog chloridegehalte

Visser is met 46 melkkoeien op 40 hectare land een van de vijf resterende veehouders in Polder Westzaan. ‘Het water heeft hier al een hoog chloridegehalte. Dat komt doordat de sluis bij het Noordzeekanaal lekt. Ook vermoed ik dat er soms water wordt ingelaten. Je ziet het in de sloten; die groeien dicht met wier.’
De melkveehouder vreest dat het chloridegehalte toeneemt. ‘Het drinkwater wordt er niet beter op, wat leidt tot klauwproblemen bij het vee. Ook hebben we het gevoel dat we hier zo langzamerhand worden uitgerookt.’
Naast boer is Visser schouwmeester bij Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier. ‘Het water in het Guisveld is nu kraakhelder. Het Noordzeekanaalwater is lang niet zo schoon, kijk maar eens naar alle industrie langs het kanaal.’
Net als Zwikker pleit Visser ervoor het Guisveld en het Euverenweggebied te houden zoals ze nu zijn. ‘Het zijn mooie gebieden met veel natuurwaarden, zoals weidevogels. Bovendien is het niet moeilijk die te onderhouden. Houd het dan ook zo. Steek het geld in goed agrarisch natuurbeheer. Dan blijft het behapbaar.’
Visser benadrukt dat de verbrakking ‘onomkeerbaar’ is. ‘Als het verkeerd gaat, zijn de gevolgen niet te overzien. Het zoute water zou wel eens verder noordwaarts in kunnen dringen, tot aan de Schermerboezems aan toe.’

Lees ook

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Vrijdag
    14° / 7°
    70 %
  • Zaterdag
    15° / 7°
    70 %
  • Zondag
    15° / 5°
    20 %
Meer weer