‘We kijken graag met een brede blik naar nieuwe ontwikkelingen’

‘Het is nog wel even wennen om als directeur te worden aangesproken’, vertelt Thom van der Riet met een lach. ‘De wisseling van de wacht op Hoeve Kakelbont is een grote verandering, maar het is positief dat we dit traject al in 2020 in gang hebben gezet.’ Van der Riet steekt zijn energie volledig in het fruitteeltbedrijf. ‘Mijn opa is in 1967 begonnen met het telen van appels. Vanaf 2003 combineerde mijn vader de fruitteelt met het houden van 24.000 leghennen. Daar zijn we in 2019 mee gestopt, vooral omdat mijn affiniteit ligt bij fruit en niet bij vrije-uitloopkippen. Nu telen we op zo’n 7 hectare uitsluitend peren.’

De Brabander combineert zijn voltijdsbaan als teeltadviseur bij Van Iperen met zijn functie bij Hoeve Kakelbont. ‘Ik word volop ondersteund door mijn vader, die gelukkig nog lang geen afscheid heeft genomen van ons bedrijf’, vertelt Van der Riet. ‘Overigens merk ik dat mijn functie bij Van Iperen mij enorm helpt om de juiste keuzes te maken. Uitdagingen die je bij klanten aantreft, kun je weer spiegelen binnen je eigen onderneming. Je zit dus altijd bovenop de actualiteiten.’

Voor zijn zus Edith was het lang niet altijd vanzelfsprekend om in te stappen als mede-eigenaar van Hoeve Kakelbont. De oprichting van het agrarisch kinderdagverblijf in 2021 was voor haar zeer inspirerend. ‘Onze kinderopvang is in korte tijd een ‘booming business’ geworden’, laat ze weten. ‘En ik merkte dat ik het fijn vond om aan het stuur te zitten.’

Zorglandschap verandert

Edith van der Riet heeft ook de supervisie over de zorgboerderij, die zich richt op dagbesteding voor meerderen doelgroepen. ‘Sinds 2017 heeft mijn moeder hierin grote stappen gezet, ik borduur hier heel graag op voort.’ Ze merkt dat het zorglandschap aan verandering onderhevig is. ‘Gemeenten geven steeds minder snel indicaties af en de concurrentie van andere zorgboerderijen neemt toe’, legt de jonge ondernemer uit. ‘Voor boeren kan een brede bedrijfsvoering daarom extra belangrijk zijn. Het is het een stukje risicospreiding.’

Gezien het veranderende zorglandschap is het belangrijk om alert te zijn en in te spelen op actuele ontwikkelingen, voegt zus Jolien van der Riet toe. Zij heeft een achtergrond als systeemtherapeut in de zorgsector en is achter de schermen nauw betrokken bij Hoeve Kakelbont. ‘Onze grote kracht is dat we als zorgboerderij verschillende activiteiten onder één dak kunnen aanbieden’, vertelt ze. Deelnemers kunnen er lassen, schilderen, houtbewerken, tuinieren, koken, dieren verzorgen en meer.

‘Dit betekent dat we heel makkelijk in de belevingswereld van onze deelnemers kunnen stappen. Er is altijd wel een activiteit die ze terugvoert naar hun eigen verleden’, stelt Jolien van der Riet. Hoeve Kakelbont wil zo stimuleren dat ouderen langer fit blijven en thuis kunnen blijven wonen. ‘Je ziet mensen bij ons echt opleven, dat geeft heel veel voldoening’, aldus Jolien van der Riet. ‘Je draagt echt een steentje bij aan de maatschappij en biedt mensen een mooie plek waar ze hun oude dag kunnen doorbrengen.’

Biologische afslag

Edith van der Riet heeft nog als wens om deelnemers meer te verbinden met de fruitteelttak. ‘In zijn algemeenheid blijft het de uitdaging om agro en zorg nog sterker te combineren.’ Ook filosofeert ze met haar broer Thom nog weleens om de biologische afslag te nemen. ‘En om te investeren in pluktuinen, inheemse hagen en bloemrijke akkerranden, zodat we de biodiversiteit een impuls geven.’

Thom van der Riet plaatst daarbij wel een kanttekening. ‘Het is goed om te zoeken naar nieuwe mogelijkheden, maar biologische teelt is wel een andere tak van sport. Het is bijvoorbeeld heel arbeidsintensief, terwijl we als bedrijf juist klein willen blijven en zoveel mogelijk zelf willen doen.’

‘Bovendien maken we al grote stappen met geïntegreerde gewasbescherming, waarbij we op basis van insectenmonitoring en gewasmodellen bepalen of we wel of geen gewastoepassing uitvoeren. Daarbij helpt een gefaseerd maaibeleid bij het ondersteunen van natuurlijke vijanden en een beter microklimaat in de boomgaard.’ Zijn zus Edith knikt. ‘En dit soort zaken zouden we wellicht best meer mogen uitdragen.’

Natuur, zorg en ontwikkeling
Hoeve Kakelbont is een levendige ontmoetingsplek voor jong en oud. Op het boerenerf is plek voor fruitteelt, agrarische kinderopvang voor kinderen van nul tot vier jaar en activerende dagbesteding voor diverse doelgroepen met een zorgvraag. Hoeve Kakelbont is een plek waar natuur, zorg en ontwikkeling samenkomen in een rustige, landelijke omgeving. De onderneming van Edith, Jolien en Thom van der Riet heeft een kleine twintig medewerkers in dienst en zo’n vijftien vrijwilligers. Door de diversiteit aan activiteiten is de zorgboerderij een bijzondere onderneming. Iedere laatste vrijdag van de maand zetten de eigenaren de deuren open voor belangstellenden. Daarbij hanteren ze de slogan ‘proef de beleving’.