'We willen niet elk jaar geconfronteerd worden met nieuwe beperkingen'

Op zijn zestiende ontdekte hij zijn passie voor de plantaardige sector. 'Het is mooi om een gewas op het land te zien groeien en daarin te kunnen sturen', vertelt hij. De regeldruk in de melkveehouderij speelde geen rol bij zijn keuze voor de akkerbouwsector. De wisselwerking tussen melkvee en akkerbouw vindt hij prettig.

Het kan niet zo zijn dat er ieder jaar nieuwe beperkingen komen zonder dat er perspectief tegenover staat

Harber den Hartog, NAJK-lid

Hoe lang ben je al lid van het NAJK?

'Circa vijf jaar. Ik ben begonnen bij de lokale afdeling Altena-Biesbosch. Via mensen uit de buurt en mijn zus hoorde ik over activiteiten en bijeenkomsten. Met name het contact met andere jonge agrariërs uit de regio sprak mij aan. Je komt elkaar weleens tegen tijdens andere activiteiten, maar bij de lokale AJK-afdeling kun je echt met elkaar praten over landbouw, zonder andere afleidingen.'

Hoe bevalt het lidmaatschap?

'Ik vind het erg leuk. Via de vereniging leer ik ook veel over andere sectoren. Tijdens de NAJK-avonden hoor je de ene keer iets over melkvee en de andere keer over akkerbouw. Daardoor kom je in contact met een gevarieerde groep jonge agrariërs. Dit levert soms andere inzichten op dan wanneer je alleen met mensen uit dezelfde sector praat.'

'Een paar keer per jaar probeer ik bijeenkomsten van het NAJK bij te wonen. Vorige winter was er bijvoorbeeld een avond met Gerben Boom en Bart Millenaar over wat het bestuur in Brussel doet. Dat soort sessies vind ik belangrijk, omdat Europa voor veel agrariërs ver weg voelt. Het is goed dat dit op een laagdrempelige manier wordt uitgelegd.'

Waarom is het NAJK belangrijk voor jou?

'Omdat deze vereniging de stem is van jonge boeren en tuinders in Nederland. Bij andere belangenorganisaties worden onderwerpen vaak bekeken vanuit ondernemers met twintig jaar ervaring. Bij het NAJK ligt de focus juist op de agrariërs die nog naar de toekomst moeten kijken. Dat vraagt om andere ambities en perspectieven.'

Wat is de grootste uitdaging voor jou als agrariër?

'Regelgeving speelt een grote rol. In de akkerbouw staan prijzen soms onder druk en ligt gewasbescherming onder een vergrootglas. Verder speelt de strijd om ruimte. En voor het bedrijf thuis speelt ook de nabijheid van een Natura 2000-gebied, ongeveer 1 kilometer verderop. Dat kan aanpassingen vergen.'

'Ook het verdienmodel voor jonge boeren en tuinders moet overeind blijven. Het kan niet zo zijn dat er ieder jaar weer nieuwe beperkingen komen zonder dat er perspectief tegenover staat. We hebben als agrariërs stabiel beleid nodig.'

Zijn jouw belangen in goede handen bij NAJK?

'Soms is het lastig om precies te zien wat het bestuur voor elkaar krijgt, omdat veel dingen plaatsvinden in Den Haag of Brussel. Ik heb er wel vertrouwen in dat het bestuur onze belangen op een doordachte manier behartigt.'