Nieuwe PRRS-variant verspreidt zich snel in Amerika

Dierenartsen en de National Pork Board slaan alarm over de snelle verspreiding van de nieuwe PRRS-variant. Het is niet voor het eerst dat een nieuwe stam van de dierziekte opduikt in Ohio. In 2022 en 2023 was dat ook al het geval. Die variant verspreidde zich in korte tijd ook naar andere Amerikaanse staten.

De nieuwe variant heeft het stamnummer 1-10-4 L1C.5.35 gekregen. In 2022/2023 ging het om stamnummer 1C RFLP 1-2-4. De ziekte zorgt voor hoge sterfte onder de dieren en verminderde prestaties op zowel zeugen- als vleesvarkensbedrijven. CEO David Newman van de National Pork Board vraagt zich af of er stevigere maatregelen nodig zijn om de ziekte tegen te gaan, meldt het Amerikaanse vakblad Farm Journal's Pork.

De ziekte is inmiddels ook aangetroffen in de staat Indiana, dat ten westen van de staat Ohio ligt. Varkens die getroffen worden door deze PRRS-variant verliezen snel veel vocht en eten veel minder. In eerste instantie werd bij het aantreffen van de ziekte aan griep gedacht, omdat griep zich ook zo snel door de stal kan verspreiden.

1,2 miljard dollar

PRRS is in de Verenigde Staten een groot diergezondheidsprobleem. Tussen 2016 en 2020 zorgde de ziekte jaarlijks voor 1,2 miljard dollar aan schade, blijkt uit onderzoek van Iowa State University. Dat is 80 procent meer dan de tien jaar ervoor. Volgens de National Pork Board is de PRRS-situatie op dit moment slecht in de Verenigde Staten, ondanks alle investeringen in bioveiligheid en voorlichting.

Het virus is heel besmettelijk en kan in kleine hoeveelheden al tot een infectie leiden. PRRS kan op bedrijven soms jaren blijven circuleren en komt in veel regio's in de wereld voor. Ook in Nederland is het virus continu aanwezig. Er zijn landen die PRRS-vrij zijn, zoals Noorwegen, Zweden, Finland, Nieuw-Zeeland en Australië. De Nederlandse varkenssector heeft zich als doel gesteld om in 2040 PRRS-vrij te zijn.