Boerenpoort opent paden naar nieuwe verdienmodellen

Boerenpoort is een nieuw initiatief binnen het Van Gogh Nationaal Park, in samenwerking met onder meer ZLTO, Kunstloc Brabant en Brabant Partners. Het doel is om recreatie, gezondheid en biodiversiteit te verbinden aan het boerenerf. Dat gebeurt via herkenbare toegangspunten; geen letterlijke poorten, maar objecten die uitnodigen tot wandelen en beleving van het boerenlandschap.

Boerderijwinkel Tante Kay in Best krijgt als eerste bedrijf zo'n poortfunctie. 'Onze winkel en ons erf worden een rustpunt waar wandelaars even kunnen stoppen, waar ze een kop koffie kunnen drinken of streekproducten kunnen kopen', vertelt Kayleigh van Breugel, die samen met haar man Leon het gemengde bedrijf aanstuurt. 'Vanaf ons perceel gaan wandelroutes starten die het buitengebied van Best doorkruisen.'

Nieuwe kansen

De zogenoemde Boerenpoorten bieden de agrariërs volgens de initiatiefnemers niet alleen meer zichtbaarheid, maar ook nieuwe kansen. Denk aan directe verkoop, versterking van het verdienmodel of deelname aan landschapsbeheer. 'Voor mij voelt het als een mooie aanvulling', licht Van Breugel toe. 'We zitten hier midden tussen nieuwe woonwijken. De Boerenpoort kan zorgen dat mensen dichter bij de boer komen te staan.'

Er is zorgvuldig gekeken naar de vormgeving. 'De ontwerpers zijn meerdere keren op bezoek geweest', legt Van Breugel uit. 'Het moet immers niet alleen iets moois zijn, maar ook praktisch en passend bij onze plek. Ondernemers willen geen kunstobject op het erf dat niet klopt met hun bedrijfsvoering.'

Hoewel de eerste paal nog niet is geslagen, zijn de voorbereidingen al in volle gang. 'We hebben ontwerpen gezien, maar het definitieve plan wordt nog uitgewerkt', zegt Van Breugel. De opening is gepland bij het begin van het nieuwe wandelseizoen, op 1 april 2026.

Laagdrempelig en duurzaam

De routes worden aangesloten op bestaande wandelpaden in de regio. Daarbij is het nadrukkelijk niet de bedoeling dat bezoekers met de auto naar het erf komen. Van Breugel: 'We hopen dat mensen lopend of fietsend vanuit huis komen. Dat is ook het idee achter het concept Boerenpoort: dichtbij, laagdrempelig en duurzaam.'

Als de pilot slaagt, volgen meer Boerenpoorten elders in provincie Noord-Brabant. Daarbij wordt onderzocht hoe het concept verder is uit te rollen en te beheren. Voor de deelnemende boeren ligt er volgens ZLTO een nieuw perspectief: maatschappelijke relevantie, contact met burgers en een extra manier om het erf economisch te benutten.

'We zien wel hoe het loopt', besluit Van Breugel nuchter. 'Maar het is sowieso een mooie kans om mensen meer te betrekken bij ons werk op het platteland.'