'Ons medicijn groeit in de eigen bodem'

Groente is gezond, daar is iedereen het over eens. Toch is hier in de verkiezingsdebatten nauwelijks over gesproken, terwijl Nederland afraast op een zorginfarct. Het medicijn groeit nota bene in onze eigen bodem. Daarom roepen we de politiek op: minder bekvechten, meer broccoli.

In deze tijden van extreme polarisatie lijken we het nergens meer over eens te kunnen worden. Toch is er één thema dat kan verbinden: groente is gezond. Jammer is dan dat het woord 'groente' in de verkiezingsprogramma's van de verschillende partijen slechts acht keer voorkomt in de context van gezondheid. Acht keer. Alsof het een bijzaak is. Terwijl het letterlijk het medicijn uit onze eigen bodem is. En dat medicijn hebben we keihard nodig.

Nederland raast immers af op een zorginfarct. Alleen al diabetes type 2 kost onze maatschappij zo'n 1 miljard euro per jaar. Bijna 15 procent van de kinderen heeft overgewicht en het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu voorspelt dat 66 procent van de kinderen die nu opgroeien, later overgewicht krijgt. Met andere woorden: van elke drie kinderen worden er twee te dik. Als je eenmaal overgewicht hebt, kom je daar niet meer zo makkelijk vanaf.

Onze overheid investeert miljarden euro's in zorg, in de hoop dat artsen en medicijnen ons gaan redden. Maar de echte wedstrijd wordt gespeeld ver voordat iemand ziek wordt. Op ons bord. Preventie is daarom van levensbelang: kinderen een gezond voedingspatroon aanleren. En wat is de basis voor een gezond voedingspatroon? Juist ja. Groente. Maar 95 procent van de kinderen in Nederland eet elke dag te weinig groente.

Een gezond voedingspatroon begint in mijn ogen met leren waar onze voeding vandaan komt. Hoe groeien groente, fruit en granen eigenlijk? Wat doet eten met je? En hoe bereid je iets gezonds? Ik zie iedere week in de klas hoe kinderen dit ontdekken en nieuwe groenten leren proeven. Dat is preventie.

Boeren en tuinders zijn onmisbare partners in een gezonde toekomst voor Nederland. Zij telen het fundament voor gezondheid. Maar tegelijkertijd boksen we op tegen een gigantische industrie die ieder jaar een dikke miljard euro pompt in reclame voor ongezonde producten. En tegen een maatschappij waarin ongezond eten overal om ons heen is. Een maatschappij waarin gezond eten duur is en moeilijk, en ongezond eten makkelijk en goedkoop. Het is hoog tijd om daar verandering in te brengen.

Maar dat kunnen we niet alleen. Daar hebben we iedereen bij nodig: politici, ouders en de boeren zelf natuurlijk. Dus laten we een keer niet praten over alles wat ons verdeelt, maar juist in gesprek gaan over dat ene punt waar we het allemaal mee eens zijn: groente is gezond. Laten we daar impact mee maken. Groente verdient een grotere plek in het politieke beleid.

De formatie is het moment om een preventiebeleid op te stellen met groente als basis. Wanneer we dat slim doen, helpen we kinderen aan een gezonde toekomst, boeren en tuinders aan een stabiele toekomst en de hele maatschappij aan betaalbare zorg.