Florensis haakt in op ambitie van tuincentra

De voor- en najaarsbeurs Plantarium is de uitgelezen mogelijkheid voor tuincentra en andere retailers om het aanbod vanuit de markt te bekijken en ook daadwerkelijk vast te leggen. Bekende inkopers lopen met kleine boekjes gericht naar kwekers, maar kijken zeker ook geïnteresseerd naar gepresenteerde noviteiten.

Bij de entree stonden deelnemers en winnaars van de Green Retail Awards, een wedstrijd van de Koninklijke Vereniging voor Boskoopse Culturen (KVBC). Vrijwel alle bezoekers stonden stil bij de vele inzendingen. Volgens voorzitter Helma van Louw van de KVBC is het moeilijk om een keuze te maken uit al die inzendingen.

'De vakjury keurt zowel heesters als vaste planten. Aan de hand van een scorelijst proberen ze de winnaar te destilleren', legt Van Louw uit. 'Je ziet de tendens dat steeds meer veredelaars en producenten uitgangsmateriaal winnen. En door schaalvergroting komen er minder kwekers. Maar op deze beurs zijn wel steeds meer bezoekers, zoals kwekers van eenjarige en buitenlandse kwekers en kopers.'

De grote winnaar van dit jaar is Florensis. In zowel de categorie Beste Nieuwigheid als in Beste Marktinnovatie won het bedrijf met de extreem compacte Buddleja davidii. Deze struik kan in dit formaat in een pot op het terras of balkon. Hiermee krijgt de geliefde vlinderstruik een bredere afzet. De beste marktinnovatie was de presentatie van Florensis met deze Buddleja in diverse kleuren.

Publiekslieveling op Plantarium was de Queen Bee (of Vtex agnus-castus) van het kwekersnetwerk First Edition. Dit is een bloeiende heester met nectarrijke bloemen die ook vlinders en bijen aantrekken.

Florensis is een veredelaar en leverancier van jonge planten. Jan Eppinga is productmanager voor Nederland, België en Scandinavië en zeer gemotiveerd om uit te leggen waarom het bedrijf de prijswinnaar Buddleja davidii niet als vlinderstruik promoot.

'Wij leveren alleen de plug of de jonge plant. Als Florensis doen we veel moeite om die zo milieuvriendelijk mogelijk te telen, maar wat de teler er daarna mee doet, daar hebben wij geen grip op', vertelt Eppinga. 'Wel kunnen we laten zien dat deze Buddleja zonder remstoffen te telen is. In de veredeling letten we zeker ook op ziekteresistentie en weerbaarheid.'

Op een bijeenkomst bij het veredelingsbedrijf met vestigingen in Nederland, Ethiopië, Kenia en Portugal was bijzonder veel aandacht voor Marcel Hoogland, de categorie-manager vaste planten van Intratuin. De zaal was tot de laatste stoel bezet met kwekers, die geconcentreerd luisterden naar zijn inkoop- en categoriestrategie.

70 procent chemievrije planten

Hoogland sprak onder meer over de Ambitie 5.0. En die is niet mals; in 2030 wil het tuincentrum producten leveren voor 50 procent groene tuinen. Dus: focus op planten in plaats van tegels en tuinmeubilair. Maar die planten moeten wel voor 70 procent chemievrij zijn.

'Dat is geen keuze', benadrukt Hoogland. 'Wij als Intratuin worden veel bevraagd naar onze 'gifvrije' planten. Consumenten worden hier steeds kritischer op. Een label met vlinders of bijen moet verdiend worden met chemievrije planten, dat zullen we gaan controleren.'

Met deze ambitie stijgen de tuincentra uit boven de wettelijke eisen aan tuinplanten. Daar is Hoogland zich van bewust: 'Het gaat niet om wat wettelijk geaccepteerd is. Wij hebben te maken met consumenten en dus met wat sociaal geaccepteerd is. Maar wij willen wel onze verantwoordelijkheid in de keten nemen en onze leveranciers begeleiden op hun pad naar deze ambitie', stelt hij.

'Tegelijkertijd zullen we aan onze consumenten moeten uitleggen dat milieuvriendelijk geteelde planten nuttige insecten kunnen bevatten. Of een enkele kleine aantasting', vervolgt Hoogland.

Dat wordt al moeilijk genoeg, maar de Ambitie 5.0 gaat nog verder. Het biedt ook kansen. Hoogland: 'We zetten ook in op verkoop van bankerplanten, ofwel planten waar natuurlijke bestrijders op kunnen leven. Die planten zullen extra aandacht krijgen.'

Daarnaast wil Hoogland in gesprek met vaste leveranciers op het moment dat er problemen in een teelt ontstaan waar (nog) geen biologische bestrijding voor mogelijk is. Op dit moment zijn het voornamelijk de Nederlandse tuincentra waar de grootste vraag is naar chemievrije planten. In het collectief van de tuincentra zitten ook een paar buitenlandse ketens.

De hoge ambitie van de tuincentra is niet alleen ontstaan door de vragen van consumenten. De sector is ook de uitzending van de Keuringsdienst van Waren nog niet vergeten. Daaruit bleek dat planten die extra aantrekkelijk zijn voor vlinders en bijen resten van gewasbeschermingsmiddelen bleken te bevatten die schadelijk zouden zijn voor die bestuivers.

Recenter heeft Unilever van de Autoriteit Consument en Markt een boete gekregen voor onjuiste milieuclaims. Dat voorbeeld haalde Hoogland zelf aan om zijn ambitie kracht bij te zetten. Na afloop van het betoog konden kwekers vragen stellen. Maar verder dan een enkeling, die mopperde dat hij twintig jaar geleden biologische strijders had geprobeerd wat destijds jammerlijk faalde, reikten de vragen niet. Ongetwijfeld hebben de meeste kwekers al een soort strategie bedacht om deze ambitie waar te maken.