Digitale landbouw groeit drie keer zo snel als gemiddelde technologie

Met een wereldbevolking die richting 2050 naar verwachting de 10 miljard overschrijdt, is de uitdaging om genoeg voedsel te produceren nog nooit zo groot geweest. Volgens een rapport van het EOB kunnen digitale technologieën helpen om aan deze vraag te voldoen. Zo heeft Azië in 2020 Noord-Amerika ingehaald wat betreft octrooiaanvragen, terwijl Latijns-Amerika een jaarlijkse groei van 11 procent liet zien in de periode 2000 tot 2022.

Het EOB verwacht op basis van historische productie- en exportresultaten van 2010 tot 2020 dat Latijns-Amerika in 2050 twee tot drie op de vijf groente- en fruitsoorten wereldwijd kan leveren. Het rapport laat de vooruitgang in duurzame landbouwtechnologieën in Brazilië, Chili, Colombia, Peru en Mexico zien.

Volgens EOB-voorzitter António Campinos ontwikkelt digitale landbouw zich in een 'ongekend' tempo en geeft het een nieuwe vorm aan de manier waarop we voedsel produceren met het oog op urgente mondiale uitdagingen. 'Door onderzoek en technologieën af te stemmen op de werkelijke behoeften en de wereldwijde samenwerking te versterken, ondersteund door een solide octrooisysteem en een open toegang tot kennisplatforms, kunnen we voedselsystemen opbouwen die veerkrachtig en rechtvaardig zijn', stelt hij.

Gebruik van drones en AI neemt toe

Technologieën als beeld- en sensortechnieken geven vorm aan het digitale landbouwlandschap, naast innovaties die boeren en telers in staat stellen om taken zoals beregenen en oogsten met grote precisie en efficiëntie te automatiseren, meldt het EOB. Het gebruik van drones en kunstmatige intelligentie (AI) is sinds 2018 sterk toegenomen. Daardoor worden realtime monitoring en voorspellende analyses voor alle landbouwactiviteiten ondersteund.

Volgens het octrooibureau wordt wereldwijde innovatie op dit gebied steeds meer gedreven door de industrie, met bedrijven die goed zijn voor 88 procent van de patentaanvragen wat betreft digitale landbouw in 2022.

Verder meldt het EOB dat het Zuid-Hollandse bedrijf Lely tot de top 6 van vernieuwers in de digitale landbouw behoort. Philips en Signify melden zich wereldwijd in de top 10 van bedrijven voor octrooiaanvragen voor slimme kassen. Europa telt in totaal 200 start-ups en 125 universiteiten die innovatie in de digitale landbouw stimuleren.