Britse boeren bezorgd om landbouwproducten in deal met Amerikanen

De Verenigde Staten krijgen toegang tot de Britse rundvleesmarkt via een invoertarief voor 13.000 ton (verzonden gewicht) hormoonvrij rundvlees. In ruil daarvoor krijgt het Verenigd Koninkrijk voor 13.000 ton toegang tot de Amerikaanse rundvleesmarkt.

Ook krijgen de Verenigde Staten toegang tot volledige liberalisering van de bio-ethanolmarkt. De overige tarieven blijven ongewijzigd, en het extra Amerikaanse tarief van 10 procent blijft van toepassing op alle exporten uit het Verenigd Koninkrijk naar de Verenigde Staten.

De sluiting van de overeenkomst volgt op de invoering van nieuwe invoerrechten op alle goederen die de Verenigde Staten binnenkomen. De invoerrechten van 10 procent zijn volgens president Donald Trump 'noodzakelijk om handelsonevenwichtigheden, zoals invoerrechten, niet-tarifaire belemmeringen en handelstekorten, te corrigeren'.

Rundvlees

Voorzitter Tom Bradshaw van de Britse National Farmers Union (NFU) heeft een dubbel gevoel bij de handelsdeal. 'Wij waarderen de inspanningen van de overheid om naar onze zorgen te luisteren, met name als het gaat om het handhaven van hoge normen, het beschermen van gevoelige landbouwsectoren en het veiligstellen van wederzijdse toegang voor rundvlees.'

De voorzitter wijst erop dat de NFU jarenlang samen met de Britse landbouwattachés in Washington heeft geijverd voor markttoegang voor Brits rundvlees. Deze inspanningen hebben ertoe bijgedragen dat de Britse overheid een afgeschermde toegang heeft verkregen voor de export van Brits rundvlees naar de Verenigde Staten.

Biobrandstoffen

De opname van een aanzienlijk volume bio-ethanol in de deal baart Britse akkerbouwers echter zorgen. Bradshaw wijst erop dat biobrandstoffen van groot belang zijn voor de sector. De binnenlandse vraag naar biobrandstoffen, die kan oplopen tot 2 miljoen ton, is belangrijk om vraag en aanbod in evenwicht te brengen en tot wel 1 miljoen ton veevoer als bijproduct te produceren.

Een volledige liberalisering van de ethanolmarkt kan daarom leiden tot het verlies van deze winstgevende afzetmarkt voor akkerbouwers. 'We onderzoeken momenteel wat dit betekent voor de levensvatbaarheid van de binnenlandse bio-ethanolproductie en dus de potentiële impact op onze leden', voegt Bradshaw toe.

Zware last

De details van de handelsovereenkomst, waarin bijvoorbeeld ook auto's en vliegtuigen zijn betrokken, worden de komende weken verder uitgewerkt. De grootste zorg van de NFU is dat twee landbouwsectoren de zware last moeten dragen van de afschaffing van tarieven voor andere sectoren in de economie.

In een persverklaring zegt de NFU te begrijpen dat het verdrag het begin vormt van een onderhandelingsproces. Tegelijkertijd wijst de organisatie erop dat de Britse landbouwsector dergelijke onevenwichtigheden in toekomstige onderhandelingen niet langer kan blijven dragen.