‘Goed personeel is voor ons bedrijf echt een must’

Terwijl Menso Tijssen in de kantine vertelt over zijn personeelsbeleid, zijn elders in de loods medewerkers appels aan het sorteren. De ondernemer vertelt dat hij 30 hectare appels en peren teelt op twee locaties. Elstar en wellant zijn de belangrijkste appelrassen en conference is het belangrijkste perenras dat hij teelt. Tijssen regelt zijn afzet zelf. ‘De handel is nu goed’, zegt hij. Bij appels en peren zijn zowel de prijs als de hoeveelheden op een hoog niveau. ‘Als het zo doorgaat zal de markt dit jaar vroeg leeg zijn’, zegt hij. ‘Dat is altijd fijn bij de start van het nieuwe verkoopseizoen.’

Het werk op het fruitbedrijf is veelal seizoensgebonden. Dat betekent dat het aantal medewerkers dat nodig is sterk afhangt van het seizoen. ‘Goed personeel is best wel een item’, geeft Tijssen aan. Hij heeft twee vaste medewerkers, een om de sorteerploeg aan te sturen en een om de buitenploeg aan te sturen. Het sorteerwerk is vrij gelijkmatig over het jaar verdeeld. Dat werk doet een vaste ploeg, die vooral uit Nederlanders en Oekraïners bestaat.

Het buitenwerk kent grote pieken en dalen. Een van de pieken is het dunnen van de fruitbomen in de zomer. Dat doen meestal vier Poolse medewerkers vier weken lang. Daarna is de oogst de grote arbeidspiek, legt Tijssen uit. Die duurt zeven tot acht weken. In het begin is er een hoge piek omdat de rassen elstar en conference vrijwel tegelijk plukrijp zijn. Daarna is het even iets rustiger, tot de tweede piek volgt. In de oogstperiode werken circa vijftien Poolse mensen op het bedrijf. Daarvan komt het volgende jaar gemiddeld driekwart weer terug. Om in het jaar daarop toch weer over voldoende gemotiveerde medewerkers te kunnen beschikken, schakelt de ondernemer Seasonalwork.NL in.

Er bovenop zitten

Hij is goed te spreken over de werkwijze van Seasonalwork.NL. Hij levert zelf een advertentie en een arbeidscontract aan en informatie over het werk en de huisvesting. ‘Dan weten ze dat op ons bedrijf alles netjes geregeld is.’ Seasonalwork.NL vertaalt kosteloos de teksten in het Pools en gaat actief de vacaturen promoten in Polen. Dat gebeurt bijvoorbeeld ook in Roemenië en andere Europese landen als een werkgever dat wil, maar Tijssen zoekt alleen Poolse medewerkers. ‘Het werkt beter als alle tijdelijke medewerkers dezelfde nationaliteit hebben’, is zijn ervaring. ‘Ze werken samen, eten samen, slapen op zelfde locatie en zijn ook in het weekend samen; dan moet er wel connectie zijn. Anders hou je het geen zes weken met elkaar vol.’ Zodra een potentiële kandidaat solliciteert, krijgt Tijssen van Seasonalwork.NL informatie daarover.

Als de advertentie in het Pools op de website is geplaatst, kan hij ook zelf in de database van Seasonalwork.NL medewerkers zoeken. Daarin staan de cv’s van circa 3.500 geïnteresseerden in tijdelijk werk in de agrarische sector, uit alle EU-landen. Tijssen maakt vaak gebruik van de medewerkers die Seasonalwork.NL heeft gevonden. ‘Dat bevalt goed’, is zijn ervaring. Alleen als hij op hele korte termijn mensen zoekt, gaat hij soms ook nog zelf op zoek in de database van Seasonalwork.NL.

Krijgt hij een potentiële kandidaat aangeleverd, dan heeft Tijssen altijd eerst zelf daarmee contact. Zo krijgt hij een indruk van de persoon. Daarnaast heeft hij geleerd om snel te reageren als een kandidaat zich zelf meldt. ‘Je moet er bovenop zitten’, zegt hij. ‘Want vaak heeft iemand ook andere opties. Als je niet snel reageert, kan hij voor een andere werkgever hebben gekozen. Mijn ervaring is dat iemand die snel op de advertentie reageert, graag wil komen en goed is. Maar het blijft altijd wel afwachten of het goed uitpakt.’

Als Tijssen mensen gevonden heeft, neemt hij ze zelf in dienst, zonder tussenkomst van een uitzendbureau. Hij kiest er niet voor om de Poolse mensen die bij hem werken te vragen om familie of dorpsgenoten aan te dragen. ‘Als de hele groep familie is en er overlijdt bijvoorbeeld een familielid, dan is ineens de hele ploeg weg. Dat is ook zo als er meningsverschillen ontstaan.’

Gemotiveerde mensen

De ondernemer is tevreden over de samenwerking met Seasonalwork.NL. Hij krijgt zo bijna altijd vrij snel gemotiveerde mensen op zijn bedrijf. Hij heeft het liefst mensen met ervaring. ‘Maar het blijft lastig om voldoende mensen te vinden die goed gemotiveerd zijn. Mensen moeten voor je wíllen werken. Je moet ze niet de hele tijd achter de broek aan hoeven te zitten. Ze moeten zelf gemotiveerd zijn en productie willen maken.’

Dat is nog belangrijker na de stijging van de minimumlonen, met 25 procent in twee jaar. ‘Voor ons is dat een hele forse kostenstijging’, zegt Tijssen. ‘Als ze te weinig productie realiseren, krijgen ze eerst een waarschuwing en dan geef ik ze nog een kans, maar het moet wel duidelijk zijn dat ze productie moeten leveren, want de loonkosten zijn erg hoog.’ Als het nodig is om uit elkaar te gaan probeert Tijssen dat altijd in goede verhoudingen te doen. ‘Ik wil het altijd netjes afhandelen.’

Goed geregeld

De ondernemer hecht veel waarde aan goed personeel. Hij investeert daarin, onder andere in huisvesting. ‘Dat is heel belangrijk.’ Op de hoofdlocatie breidt hij de huisvesting voor personeel uit met meer tweepersoonskamers. ‘Daarvan wordt de opbrengst niet hoger, maar je kunt wel makkelijker personeel krijgen. Mensen kiezen altijd voor een tweepersoons kamer als ze de keus hebben.’