Aantal Amerikaanse melkveebedrijven met vogelgriep blijft groeien

Vogelgriep verspreidt zich in de Verenigde Staten als een olievlek. Verschillende staten doen meldingen van besmettingen bij pluimvee. Maar het gaat ook om infecties bij andere zoogdieren, waaronder koeien, katten, een zeehond en muizen. Het houdt de gemoederen bezig en er wordt veel onderzoek naar gedaan.

In de staat Ohio is in dat kader onderzoek uitgevoerd in een kudde met 3.900 koeien. Twee weken nadat daarin voor het oog gezonde koeien uit Texas waren geïntroduceerd, daalde de melkproductie bij klinisch zieke koeien. Die productiedaling duurde ongeveer zestig dagen. Ongeveer vijf dagen voor de dieren zichtbaar ziek werden, nam de herkauwactiviteit af en daalde de melkproductie al.

Productiedaling

De onderzoekers zagen bij ongeveer een vijfde van de koeien klinische verschijnselen. De productiedaling per ziek dier ligt op ongeveer 900 kilo melk. De schade die daaruit voortvloeit wordt geraamd op 870 euro per ziek dier. Daarnaast werden meer koeien ziek, maar het ziektebeeld was niet direct terug te voeren op vogelgriep.

'Hoewel het precieze mechanisme van de overdracht van vogelgriep bij melkvee onbekend blijft, komt dit overeen met infecties met andere influenza A-virussen die zich snel kunnen verspreiden via vatbare zoogdierpopulaties, waaronder mensen, honden en varkens', schrijven de onderzoekers in een publicatie naar aanleiding van het onderzoek.