Denemarken graaft miljoenen dode nertsen op

Eind vorig jaar werden alle 17 miljoen nertsen van Denemarken geruimd uit vrees voor een onbekende nieuwe variant van het coronavirus. De vrees bestond dat de dieren een gemuteerde vorm op mensen zouden kunnen overbrengen. Later is gebleken dat die vrees grotendeels ongegrond was.

Kort nadat de Deense regering alle 17 miljoen nertsen in het land had laten doden, bleek dat de regering die bevoegdheid helemaal niet had. Het schandaal leidde tot het aftreden van de toenmalige minister van Landbouw, Mogens Jensen. Ook het negeren van de protesten tegen het begraven van de nertsen deed nieuwe vragen rijzen over de paniekerige manier waarop de Deense regering met de pandemie omging.

Sterke geur van karkassen

Denemarken had verklaard dat de begraven dieren geen risico zouden vormen voor het grondwater of beschermde gebieden. De opgraving op de twee locaties kost nu naar verluidt 20 miljoen euro. De autoriteiten hebben gewaarschuwd dat tijdens de opgraving tijdelijk een sterke geur van de karkassen in het gebied kan vrijkomen.

Het besluit om alle nertsen te ruimen, verwoestte de bontindustrie van het land - de grootste in de Europese Unie.