Planten hebben wiskundeknobbel

Het aantal, de grootte en de vorm van de huidmondjes in bladeren blijken zich aan wiskundige schalingsrelaties te houden.

Planten maken op deze manier zo efficiënt mogelijk gebruik van het bladoppervlak voor het binnenlaten van CO2 en het verdampen van water.

Functie

Ondanks dat bladeren van planten sterk variëren sterk in vorm en afmeting is hun functie vrijwel altijd hetzelfde. Ze vangen vangen licht en CO2 voor fotosynthese op en voeren water voor transpiratie aan.

Voor deze functies moet het bladoppervlak poreus zijn voor CO2 en waterdamp. Hiervoor hebben bladeren de huidmondjes.

Klimaat

Geowetenschapper Hugo de Boer onderzoekt hoe planten hun fotosynthese en verdamping kunnen aanpassen aan veranderingen in het klimaat en stijgende CO2-concentraties.

'De combinatie van de grootte, het aantal en de vorm van de huidmondjes bepaalt in belangrijke mate hoeveel CO2 een blad kan binnenlaten voor fotosynthese en hoeveel water verdampt', vertelt hij.

New Phytologist

Voor het onderzoek zijn meer dan duizend plantensoorten geanalyseerd. Het onderzoek verscheen onlangs online bij het hoog aangeschreven vakblad New Phytologist.