Brede zorg over tarieven NVWA

Jan van LiereAfgelopen week stuurden VNO-NCW en MKB Nederland een bezorgde brief aan de Tweede Kamer. Daarin stellen ze dat de hoge NVWA-tarieven de concurrentiepositie van het Nederlandse bedrijfsleven schaden.
Het gaat daarbij niet alleen om de export van Nederlandse producten, maar ook om de import en doorvoer van voedingsmiddelen. Met name in Rotterdam is het effect daarvan al te merken. Groente- en fruitimporteurs wijken steeds vaker uit naar de haven van Antwerpen, waar de inspecties 45 tot 70 procent goedkoper zijn dan in Nederland.
Nieuwe tariefsverhogingen voor importcontroles, zoals aangekondigd door het ministerie van EZ, zullen dat effect alleen nog maar versterken. De oplossing ligt volgens beide organisaties in een ingrijpende verbeteringsslag bij de NVWA, waardoor de dienst efficiënter gaat werken. Daardoor kan een eind komen aan de voortdurende tariefsverhogingen en worden wellicht ook verlagingen mogelijk.
De klacht van VNO-NCW en MKB Nederland wordt gesteund door organisaties als Havenbedrijf Rotterdam, Transport en Logistiek Nederland (TLN), verladersorganisatie EVO en exporteursvereniging Fenedex. Ook die organisaties richtten zich met een brandbrief tot de Tweede Kamer.
LTO Nederland is blij met het brede verzet tegen de hoge NVWA-tarieven. De organisatie stelde twee maanden geleden, in reactie op de Miljoenennota 2016, al voor om het probleem grondig aan te pakken. Dat zou kunnen door 50 miljoen extra te investeren in de NVWA, waardoor de kwaliteit van de werkzaamheden verbetert en de tarieven omlaag kunnen.
In de aanloop naar het Kamerdebat over de landbouwbegroting zoekt LTO steun in het parlement. ‘In andere landen zijn kwaliteitsbewaking en keuring van voedsel een publiek belang, hier wordt voedselveiligheid anders behandeld. Dat moet anders’, stelt voorzitter Albert Jan Maat.

Gezaghebbende autoriteit

Een versterking van de NVWA lost volgens Maat meerdere problemen tegelijk op. ‘We pleiten voor een gezaghebbende en goed functionerende autoriteit. Telkens nieuwe reorganisaties en daarmee stijgende kosten voor het bedrijfsleven vallen niet meer te rijmen met andere activiteiten van de overheid.’
Waarschijnlijk debatteert de Tweede Kamer nog deze maand met staatssecretaris Martijn van Dam (EZ) over de landbouwbegroting voor 2016. Dan komen ook de plannen van EZ met de NVWA aan de orde.