Een leven lang ZLTO’er

Als voorzitter van ZLTO reik ik oorkondes en spelden uit en spreek ik jubilerende leden toe. Dat zijn voor mij bijzondere momenten. Dat zijn de spreekbeurten waar ik even in een ontspannen sfeer kan terugblikken op de geschiedenis en wortels van onze organisatie.
Spreekbeurten waarin ik het belang van een sterke vereniging voor het economische perspectief van de leden onder de aandacht kan brengen en niet te vergeten het belang van een sterke vereniging voor het politieke en maatschappelijke spel kan onderstrepen.
Een sterke ZLTO, met veel interne dynamiek, waar leden zich gehoord en gesteund voelen, waar leden zich thuis voelen, is een factor van belang in de gesprekken met de politiek en andere partijen die in het buitengebied actief zijn. ZLTO doet ertoe en dat moet zo blijven, maar dat kan alleen als we samen de vereniging dragen en trots zijn op onze geschiedenis, het heden en de toekomst.
Deze week was ik in Boxmeer om een groep jubilarissen te feliciteren. Ongeveer een kwart van de 250 leden is veertig jaar of meer lid van NCB en ZLTO. Dat is voor onze vereniging niet zo bijzonder, maar veertig of vijftig jaar lidmaatschap komt bij een tennis- of voetbalvereniging, Rotaryclub of de vereniging van lokale ondernemers niet vaak voor, uitzonderingen daargelaten natuurlijk.
Maar dat onze boeren en tuinders tientallen jaren lid zijn, is niet verwonderlijk. Vraag het hun en je krijgt het antwoord: ‘Boer, tuinder? Het is een manier van leven. Het is niet een baan waar je om de vijf jaar wisselt.’ Boer of tuinder ben je in de regel je hele arbeidzame leven. Ergens rond je 20ste, 25ste jaar word je lid en op een gegeven moment denk je dat het genoeg is geweest. Een leven lang boer is ook een leven lang ZLTO’er. Daarom staan wij - schouder aan schouder - in goede en slechte tijden voor u klaar.

Hans Huijbers