Aad Vollebregt: ‘Ondernemen is leuk en geeft veel energie’

Als zevenjarige jongen wist Aad Vollebregt al dat hij boer wilde worden. Dat kwam er niet van omdat een broer het ouderlijk bedrijf overnam. Hij werkte jarenlang als landbouwvoorlichter, bij de provincie, bij de KAVB en de MBO Raad. Maar de droom van een eigen bedrijf bleef.
‘Toen ik 47 was, heb ik mezelf de vraag gesteld of ik tot mijn 65ste in loondienst wilde werken’, blikt Vollebregt terug. ‘Ik besloot te gaan onderzoeken of een eigen bedrijf mogelijk zou zijn.’
Eerst richtte Vollebregt zijn pijlen op een Westfries bollenbedrijf, maar toen kwam het vasteplantenbedrijf van de Gebroeders Van de Reep in Hillegom in beeld. ‘Zij hadden geen opvolger’, zegt Vollebregt.
‘Nadat ik hier drie maanden had gewerkt, heb ik besloten dat ik het bedrijf graag over wilde nemen. De kennis en kunde van de drie broers Van de Reep en van de medewerkers zijn daarbij erg belangrijk geweest. Zo groei je in het bedrijf. Ook na de overname val je op hen terug.’
Van vaste planten wist Vollebregt eigenlijk niets. ‘Maar dat kun je leren. Het gaat erom dat je ondernemer wilt zijn, de ambitie hebt om erin te stappen. Dat je lef hebt en flexibel bent.’
De overname verliep voorspoedig. ‘Het gaat erom dat je goede afspraken met elkaar kunt maken, dat je er met plezier op terug kunt kijken. De gebroeders Van de Reep komen nog regelmatig even een kijkje nemen.’
Van het ondernemerschap geniet Vollebregt iedere dag. ‘Je moet er geen romantisch beeld van hebben. Soms word je voor enorme uitdagingen gesteld, die je moet overwinnen. Met elkaar, met de medewerkers, klanten en leveranciers in dit proces zitten geeft veel energie. En het leukste is toch wel als je de plantjes in het voorjaar weer boven ziet komen in je tuin.’