Boeren Walcheren: koester zoet water

Douwe KortingDe grondwaterstand jaarrond zo hoog mogelijk houden, de zoetwaterlenzen vergroten, zodat het gewas er optimaal van kan profiteren of ze in het uiterste geval inzetten als bron voor beregening. Dat is heel in het kort waar het in de Waterhouderij Walcheren om draait.
Het project begon zo’n vijf geleden toen een werkgroep van acht boeren uit Serooskerke en Oostkapelle het hoofd boog over zoet water.
‘Water aanvoeren kan hier niet. Op een gegeven moment werd Walcheren bestempeld tot proeftuin voor agrarische watervoorzieningen. Het leek iedereen het beste als de onderzoekers die erbij betrokken zijn hun werk zouden baseren op onze vragen’, vertelt akkerbouwer Wim van Nieuwenhuijzen, voorzitter van Stichting Waterhouderij.
De ondernemers begonnen met het meten van zoutgehalten in de watergangen. ‘Tegen de verwachtingen in bleken er gewoon continu zoete sloten te zijn, alleen is het systeem nooit gericht geweest op het gebruik van dat zoete water.’
Sloten in het 300 hectare omvattende gebied met waardevol zoet water uit de binnenduinrand mondden ‘gewoon’ uit in brakke sloten. Die sloten op hun beurt doorsnijden de zandige kreekruggen, die een meters dikke laag zoet water kunnen bevatten.
Onder de percelen van vollegrondstuinder Werner Louwerse bevindt zich zo’n rug. Hij is aan de slag gegaan met onder meer peilgestuurde drainage en ervaart een betere beschikbaarheid van zoet water. ‘In het gunstigste geval kan de het zoetwaterpakket groeien van 12 tot 24 meter. De norm om te mogen onttrekken ligt op 15 meter’, stelt Louwerse.
Inmiddels zijn verspreid door het gebied ingrepen gedaan die de watervoorziening voor boeren verbeteren. Stuwen zijn geplaatst, watergangen aangepast en mogelijk worden er brakke sloten gedempt.
‘Maar het belangrijkste is dat we leren in kringlopen te denken en water vast te houden daar waar het valt’, vindt Van Nieuwenhuijzen. ‘We moeten met zijn allen het zomerpeil eerder durven op te zetten, flexibeler met peilen om te gaan en niet bij elke dreigende stortbui het waterschap te manen de stuwen te verlagen.’

Kennisbijeenkomst

Op woensdag 4 februari tussen 9 en 16 uur worden geïnteresseerden in De Zandput in Serooskerke bijgepraat. Volgens Van Nieuwenhuijzen is dat belangrijk. ‘Wij zijn er namelijk van overtuigd dat het hier werkt en ook de toekomst kan zijn voor andere gebieden met kreekruggen.’ Aanmelden kan op www.zlto.nl/agenda.