H7N9 lastiger op te sporen dan H5N1

Volgens de arts van het Erasmus MC blijven besmette kippen bijvoorbeeld gewoon aan de leg, waardoor het virus zich ongemerkt verder kan verspreiden. Dat zegt Fouchier in de Volkskrant.

Mensen

Het H7N9-virus heeft sterke genetische overeenkomsten met het in Europa al bekende H9N2. Van dit laatste virus is bekend dat het makkelijk overspringt naar zoogdieren. Dit verklaart mogelijk waarom mensen in China geïnfecteerd zijn geraakt met H7N9.

Volgens Chinese virologen is nog niet zeker dat vogels de bron van infectie zijn. Zij onderzoeken of de besmetting wellicht via zoogdieren verloopt, bijvoorbeeld varkens. Fouchier verwacht dat de eerste uitkomsten van dit onderzoek volgende week komen.

Geen wereldwijde dreiging

Viroloog Ab Osterhaus, eveneens verbonden aan het Erasmus MC, zegt dat er nog geen sprake is van een wereldwijde infectiedreiging. 'Er zijn ook nog geen bewijzen voor een mens-op-mensoverdracht, maar we moeten scherp blijven en alle eventualiteiten uitsluiten', zegt Osterhaus in de Telegraaf.