Verantwoord ondernemen in buitenland

De minister deed zijn oproep tijdens een conferentie van werkgeversorganisatie VNO-NCW en het ministerie van EL&I. 'Hoewel niet in elk land westerse normen gelden of worden nageleefd, moeten bedrijven altijd internationale regels in acht nemen', aldus Verhagen. 'Dat betekent bijvoorbeeld dat mensenrechten door iedereen overal gerespecteerd moeten worden.'

OESO

De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) heeft dit jaar richtlijnen gemaakt over de verantwoordelijkheden die bedrijven hebben. Deze richtlijnen stellen dat bedrijven verantwoordelijk zijn voor de hele keten, dus ook over de manier waarop hun toeleveranciers te werk gaan.

'De nieuwe OESO-richtlijnen zijn een belangrijk instrument in de strijd tegen ongelijkheid. Daarom hanteert het kabinet ze ook als voorwaarde voor regelingen voor het stimuleren van economische groei in ontwikkelingslanden', zei Verhagen. 'Ambassades ontvangen bijvoorbeeld extra geld om mensenrechten en maatschappelijk verantwoord ondernemen te stimuleren. In een globaliserende wereld hebben bedrijven minstens evenveel invloed als overheden.'

Oneerlijke concurrentie

De richtlijnen gaan naast mensenrechten ook over arbeidsrechten, milieu, corruptiebestrijding en consumentenbelangen. Ze zijn bedoeld om oneerlijke concurrentie te voorkomen door bedrijven die het met hun verantwoordelijkheid niet zo nauw nemen.