Telers wachten op betere prijzen voor appels en peren

‘De prijsvorming voor appels is nog aan de lage kant in vergelijking met vorig jaar’, zegt CEO Bart Leemans van Service2Fruit, het onlinehandelsplatform voor fruit. ‘Het is wachten tot de vraag aantrekt en dat daarmee ook de prijsvorming de goede kant opgaat.’ Volgens Leemans is het voor de fruitmarkt gunstig dat de herfst nu echt zijn intrede doet. ‘Met name de vraag naar peren neemt dan toe.’

De handelsnoteringen die het Duitse landbouwministerie wekelijks publiceert, bevestigen de prijsdruk van dit moment. Het gemiddelde prijsniveau voor Elstar varieerde afgelopen week tussen 1,20 en 1,30 euro per kilo en voor Conference worden op de Duitse groothandelsmarkten prijzen betaald van 1,28 tot maximaal 1,40 euro per kilo.

De prijzen van appels en peren zijn in Duitsland vergelijkbaar met vorig jaar. Wat Elstar-appels betreft, gaat het nu nog vooral om eigen oogst. Voor Conference-peren geldt dat er in de oogstperiode en kort daarna al veel aanbod uit België is.

Ook directeur Gerard van den Anker van Veiling Zaltbommel ziet een afwachtende fruitmarkt. ‘Om volume aan de markt te krijgen, is het inderdaad hopen op wat betere prijzen. Telers hebben ook dit jaar weer meer kosten gemaakt voor de productie van hun appels en peren.’

Met name het vele beregenen, de dure diesel en de stijgende arbeidskosten hebben de kostprijs volgens Van den Anker verder doen oplopen. ‘Dat moet op de markt worden gecompenseerd. Vandaar dat telers nu nog terughoudend zijn en het gevaar bestaat dat de handel een beetje stilvalt.’

Overigens is Van den Anker overwegend positief over de uitgangssituatie voor de afzet van appels en peren dit jaar. Hij stelt dat er voldoende ingrediënten zijn voor een succesvol verkoopseizoen. ‘Zowel voor appels als voor peren is er een mooi aanbod. Verder is de kwaliteit goed. Dankzij het mooie weer zijn veel suikers gevormd en daardoor is de smaak uitstekend. Dat geldt ook voor het aroma van de vruchten.’

Nadeel van de hitte en droogte is dat de groei van veel fruitgewassen dit jaar niet optimaal was. Dat is nu te merken aan de maatsortering. Leemans en Van den Anker stellen dat afnemers hier rekening mee moeten houden. Leemans verwacht dat marktpartijen in eerste instantie zullen proberen vast te houden aan de reguliere maatsortering. In een later stadium moeten ze wel fijnere vruchten accepteren. ‘Het is en blijft een natuurproduct’, benadrukt Leemans. ‘De komende jaren krijgen we vaker met dergelijke uitdagingen te maken.’ Van den Anker gaat er ook van uit dat de markt zich kan aanpassen.

De directeur van Veiling Zaltbommel heeft al wel de indruk dat met name de retail met prijsacties inspeelt op de kleinere appels en peren. ‘Vaak is dit geen groot probleem, ook niet voor de consument. Waar ze normaal kiezen voor één grote appel, kunnen ze nu gewoon twee kleinere appels van de fruitschaal pakken.’

Actie supermarkt

Het bewijs dat retailers anticiperen op het aanbod van dit jaar, ziet Leemans onder meer bij supermarktketen Lidl in België. Daar loopt vanaf half oktober een actie om appels met hagelschade te verkopen voor een aantrekkelijke prijs. ‘Dat is een mooie oplossing voor de hele bedrijfskolom’, constateert de handelaar van Service2Fruit. ‘De teler raakt zijn product kwijt en de consument kan voor een redelijke prijs appels kopen die ondanks een kleine beschadiging uitstekend van smaak zijn.’

Het afgewogen aanbod van appels en peren in Europa werd afgelopen zomer al aangekondigd tijdens de Prognosfruit-conferentie in Duitsland. Daar is vastgesteld dat de appeloogst met 9,5 miljoen ton in de EU-27 landen zo’n 15 procent kleiner is dan vorig jaar. Het is daarmee meteen ook de kleinste oogst van afgelopen tien jaar. De perenproductie wordt geraamd op 1,95 miljoen ton. Dat is weliswaar 200.000 ton meer dan in 2025, maar altijd nog ver beneden het langjarig gemiddelde.

Kansen zijn er zeker voor Nederlandse fruittelers, constateert Van den Anker. Voor appels betreft dat vooral de binnenlandse markt. De eigen oogst is de laatste jaren te beperkt voor grootschalige verkoop naar buitenlandse bestemmingen.

Dat de afzet van de nieuwe appels wat moeizaam op gang komt dit afzetseizoen, heeft voor een deel te maken met voorraden van de oude oogst. Die hebben relatief lang invloed gehad op het aanbod. ‘Voor peren zijn we wel sterk afhankelijk van de export en zien we dat er Europees meer aanbod is’, meldt Van den Anker.

Het is belangrijk dat er wat meer beweging en beleving komt in de perenmarkt, vervolgt Van den Anker. ‘Wij zijn dan ook voorstander van promotieacties die gericht zijn op de jeugd. De jongere consumenten moeten worden aangesproken, zodat gezond fruit en met name peren een vaste plek krijgen op de boodschappenlijsten.’