Electro Weeder laat ook wortelonkruid snel verslappen

Met een snelheid van zo’n 5 kilometer per uur rijdt de Andela Electro Weeder over het perceel. De metalen sleepcontacten strijken over het onkruid en zetten de plant onder hoge spanning. Daardoor warmt het plantenweefsel sterk op, stollen eiwitten en wordt de sapstroom onderbroken. Het onkruid verwelkt daardoor snel.

Voorafgaand aan de demonstratie benadrukt Stijn Andela van Andela Techniek & Innovatie tegenover de bezoekers dat ze afstand moeten houden vanwege de (regelbare) hoogspanning van ongeveer 1.000 tot 9.000 volt. ‘Als je er te dicht achter staat, binnen enkele meters, dan kan ik de veiligheid niet garanderen.’

Hardnekkige wortelonkruiden

Andela noemt enkele voordelen van de innovatie, die volgens hem vooral geschikt is in gewassen als uien, peen, witlof en suikerbieten. ‘Een belangrijk verschil met schoffelen is dat de bodem niet wordt losgetrokken, waardoor je ook minder nieuwe onkruidzaden naar kiemomstandigheden brengt. Daarnaast pakt de Electro Weeder ook hardnekkige wortelonkruiden zoals heermoes aan. Dit is te danken aan de elektrocutie tot zeker 15 centimeter diep in het wortelpakket’, legt hij uit.

Volgens Andela functioneert de machine het best onder drogere omstandigheden, zonder dat het brandgevaarlijk is. ‘Maar je moet natuurlijk niet in een graanstoppel aan de gang gaan’, benadrukt hij. Bij regen of vochtige omstandigheden kan de Electro Weeder niet worden ingezet. ‘Nattigheid verhoogt de geleidbaarheid en daardoor vraagt de machine meer energie.’

Afhankelijk van de omstandigheden is voor de machine een trekker tussen 80 en 200 pk nodig. Dit is onder meer afhankelijk van de werkbreedte, grondsoort, vochtigheid, structuur van de grond en de onkruiddichtheid. De werkbreedte is variabel van ongeveer 1,60 tot 6,75 meter. Dat kan doordat verschillende, uitwisselbare frames en werktuigen aan de basismachine kunnen worden gehangen.