‘Champost zuivert water van lastig afbreekbare stoffen’

‘De schimmels en bacteriën in bewerkte champost zijn in staat schadelijke stoffen uit het water te verwijderen’, legt Van Brenk uit. ‘De champost moet dan wel eerst zijn verwerkt voor die specifieke stoffen.’

Hoe ontdekte u dat?

‘Tijdens mijn studie biologie aan de Universiteit Utrecht leerde ik dat bepaalde schimmels en bacteriën in staat zijn om deze giftige en moeilijk afbreekbare stoffen af te breken. Daarna heb ik me er in een vierjarig promotieonderzoek verder in verdiept. Al snel bleek dat champost een goede combinatie bevat van schimmels en bacteriën die deze schadelijke stoffen kunnen verwijderen.’

Wanneer is deze techniek praktijkrijp?

‘In het laboratorium is aangetoond dat het werkt. We gaan het nu in de praktijk testen. We zijn bezig om financiering te zoeken en om pilots te ontwikkelen.’

‘We willen volgend jaar beginnen met een eerste pilot. Dat betreft bodemsanering, namelijk vervuild grondwater zuiveren voor de bouw.’

Staan de drinkwaterbedrijven en waterschappen in de rij om deze techniek toe te passen?

‘Ze hebben veel interesse. Drinkwaterbedrijf Oasen heeft bijvoorbeeld het promotieonderzoek medegefinancierd. Maar wij richten ons vooral op zuivering bij de bron.’

‘Bij waterbedrijven gaat het om enorme hoeveelheden water, waarin die stoffen verdund voorkomen. Het is weinig efficiënt om de zuiveringstechniek in te richten voor zoveel water. Bij de bron gaat het om veel minder water waarin die stoffen geconcentreerd voorkomen.’

U ging onlangs op de Champignondagen in gesprek met telers. Wat was de insteek?

‘Wij willen in contact komen met champignontelers om te kijken of we kunnen samenwerken bij het ontwikkelen van een nieuwe bestemming voor hun champost.’