Meer insecten? Plant heggen aan perceelranden, zegt Nijmeegse ecoloog

Nieuws Economie Tys Hallema 31 maa 2026 om 14:53uur

Willen we meer insecten hebben, ook in landbouwgebied waar al veel natuur is, plant dan heggen langs perceelranden. Dat concludeert ecoloog Robin Lexmond van de Nijmeegse Radboud Universiteit. Bloemenstroken helpen maar een beetje, stelt zij.

Heggen langs perceelranden hebben een positief effect op het aantal insecten in het gebied, stelt ecoloog Robin Lexmond van de Nijmeegse Radboud Universiteit. Bloemenstroken helpen slechts beperkt.

Perceelranden waar heggen zijn geplant, trekken twee keer zoveel insecten aan als die waar geen heggen staan. En dat is hard nodig, zegt Lexmond. Het aantal insecten neemt wereldwijd 'in zorgwekkend tempo' af. Dat is volgens de onderzoeker niet alleen een probleem voor de biodiversiteit, maar ook voor de landbouw en voedselproductie; insecten bestuiven gewassen of helpen met plaagbestrijding.

Met speciale vallen verzamelde Lexmond drie jaar lang insecten langs 24 akker- en graslanden in de landbouwgebieden Ooijpolder en de Duffelt langs de Waal. 'Het was eigenlijk een soort tent van ongeveer 1,70 meter hoog. De insecten konden daar wel in, maar niet uit. De insecten die in onze val kwamen, hebben wij gewogen', legt ze uit.

Op sommige randen waar de val werd geplaatst stonden heggen, op andere bloemenstroken en op weer andere helemaal niets extra's. Na het wegen van de insecten bleek dat er bij heggen meer dan twee keer zoveel insectenbiomassa werd gemeten als bij kale perceelranden. Bloemenstroken deden het iets beter dan geen beplanting op een rand, maar het effect was minder sterk en minder consistent.

• Lees ook: Aanleg 350 kilometer landschapselementen van start

Lexmond: 'Waarschijnlijk komt dat doordat veel bloemenstroken elk jaar opnieuw worden geploegd en ingezaaid. Daardoor ontbreken stabiele schuilplekken voor in de winter en voedselbronnen in het vroege seizoen.' Heggen daarentegen blijven jarenlang staan en bieden het hele jaar door beschutting, voedsel en voortplantingsplekken.

De ecoloog constateerde in het onderzoek dat de wijdere omgeving minder belangrijk was dan verwacht. De invloed van het type landbouw, de grootte van percelen en de hoeveelheid bos in de buurt op de hoeveelheid insecten was zeer beperkt.

De uitzondering was de nabijheid van beschermde natuur. Daar bleken meer insecten te zitten. Maar zelfs op die plekken had een lokale heg duidelijk zichtbaar effect. 'Dat is belangrijk, want het betekent dat maatregelen niet alleen zinvol zijn in landbouwgebieden waar weinig natuur is, maar ook in landschappen waar al is geïnvesteerd in biodiversiteit. Elke extra meter heg telt', besluit Lexmond.