LTO Noord-afdeling uit de as herrezen: Fivelingo is dood, lang leve Fivelingo!

Een voltallig nieuw bestuur, zes man/vrouw sterk en een gemiddelde leeftijd onder de 40. Makkelijk was het niet, maar zeker de moeite waard. Voorzitter Bert-Jan Huizing is met 58 jaar de nestor van het stel. Tom van der Burg (35), Vronie Brok (42), Gerjan Voshart (33), Dinand Bouwsema (37) en Eegert Feitsma (30) maken het koppel compleet.

Het was december 2024 toen het voormalige bestuur besloot te stoppen. Ondanks diverse inspanningen was het niet gelukt om Fivelingo uit het slop te trekken. Gek genoeg drong de teloorgang bij Huizing niet eens door. 'Het was me wel opgevallen dat er nog weinig werd georganiseerd. Toen in mei vorig jaar tijdens een bijeenkomst over de toekomst van de afdeling werd gesproken, werd het duidelijk.'

Het was de eerste stap van LTO Noord-relatiebeheerder Simon Kooistra om Fivelingo nieuw leven in te blazen. Huizing voelde zich aangesproken, hij wilde wel wat doen. Na twaalf jaar wilde hij toch al stoppen als gemeenteraadslid, dus kreeg hij naast zijn inzet voor de voetbalvereniging wat ruimte.

Ook bij Tom van der Burg, voorheen actief bij de agrarische jongeren, ging het malen in het hoofd. 'Dat moest ik wel met het thuisfront overleggen. Ik heb een jong gezin met twee kinderen, dus ik wilde ruggespraak met mijn vrouw, omdat ik ook avonden weg zal zijn. Je doet bestuurswerk niet alleen.'

Van der Burgs besluit viel positief uit. 'Het is belangrijk dat we bij de gemeente aan tafel zitten. Daar is vraag naar kennis. Er zijn onderwerpen waar ze niks van weten, maar wel over moeten beslissen.'

Akkerbouwer Bert-Jan Huizing is blij dat hij aan de slag kan gaan met een 'jonge club enthousiaste mensen'. 'Nieuwe ideeën, nieuwe energie. Die jonge mensen hebben veel connecties en trekken elkaar mee.' Van der Burg bevestigt dat. 'Jongeren staan met elkaar in verbinding. Als er hier eentje met de trekker de sloot inrijdt, weten ze dat aan de andere kant van Groningen', lacht hij.

Luchtigheid erin houden

Om de jonge garde naar bijeenkomsten te krijgen, is het volgens Van der Burg belangrijk informatie op de juiste manier over te brengen. 'Je moet de luchtigheid erin houden. De mensen bij elkaar brengen.'

Huizing heeft het contact met de gemeente herstellen bovenaan zijn lijstje staan. 'Zodat zij ook weten bij wie ze moeten zijn en ons bellen als er wat aan de hand is.'

Onderwerpen die op de agenda moeten komen, zijn mede door leden zelf ingebracht. Inrichting van de wegen met verkeersremmende maatregelen, maaibeleid, Omgevingswet en gemeentelijke belangen bij de provincie onder de aandacht brengen. Dit zijn zaken waar het bestuur zich over kan buigen. 'We willen een hele hoop, maar zijn nog zoekende naar hoe we dat gaan doen', besluit Van der Burg.

'De waardering voor deze aanpak heeft me echt geroerd'

Een rondje langs alle afdelingen van LTO Noord in het kader van Vereniging 2030 liet er geen twijfels over bestaan: Fivelingo behoorde tot de afdelingen waar het niet goed gaat. De afdeling lag bijna stil en er was geen kans op directe verbetering. 'Dan stopt dus de belangenbehartiging en dat was voor mij ondenkbaar', stelt Kooistra.

Hij zat met het oude bestuur om tafel, dat uiteindelijk besloot te stoppen. Hiermee was de weg vrij voor de relatiebeheerder om stapsgewijs naar 'frisse mensen met nieuwe energie' te zoeken. Dat begon met een eerste bijeenkomst in mei vorig jaar.

In die bijeenkomst zette Kooistra, vergezeld door bestuurder Henk Hulshoff, de waarde van belangenbehartiging uiteen. Dit deed hij nadat een wethouder van Eemsdelta had uitgelegd wat er allemaal op ze afkomt en welke agrarische belangen daarin speelden.

Noodkreet

'Na de pauze heb ik verteld dat we niet meer aan tafel zitten bij de gemeente. Dat Fivelingo geen bestuur meer had en dat, als we niks zouden doen, de consequentie was dat de belangenbehartiging zou stoppen.' Kooistra's noodkreet 'wie wil mij helpen' kreeg nog geen handen in de lucht. Die zouden tijdens de derde bijeenkomst wel volgen.

Maar eerst was er nog een tweede meeting in juni. 'Alle aanwezigen van de eerste bijeenkomst heb ik gebeld, net als alle leden tot 55 jaar.Twee dagen bellen, negentig telefoontjes. Om maar zoveel mogelijk mensen bij elkaar te krijgen. Ze konden inbrengen welke onderwerpen ze belangrijk vonden en wat ze daarbij nodig hadden.'

Vier maanden later was deel drie van de raket aan de beurt. Ondersteund door provinciaal voorzitter Jan Wolthuis besprak Kooistra de input van de leden en vroeg wie hier zijn schouders onder wilde zetten. Het leverde drie opgestoken handen op en na persoonlijke benadering kwam het zeskoppige bestuur tot stand. 'De gedroomde combinatie van een boegbeeld en jonge mensen. Er was veel waardering voor de aanpak. Dat heeft me echt geroerd', zegt Kooistra emotioneel en trots.

Wegwijs maken

Nu de raket in de lucht is, ziet de relatiebeheerder het als zijn taak om het nieuwe bestuur wegwijs te maken in de organisatie. 'Laten zien hoeveel hulp en ondersteuning er is. En ze op de hoogte brengen van de tools en instrumenten zoals bijvoorbeeld Embrace en de LTO Dichtbij-app.'

Kan deze aanpak op herhaling? 'Dat is gelukkig niet nodig', antwoordt Kooistra. 'Afdelingen weten relatiebeheerders goed te vinden, zodat we in een vroeg stadium samen aan de slag kunnen. Er is geen blauwdruk. Je moet altijd kijken: wat werkt hier, wat past? Alles begint met een persoonlijke benadering en een goed gesprek.'