'Europa moet het dak repareren'

Column Politiek Klaas Johan Osinga 04 dec 2025 om 11:00uur

Brussel was vanochtend weer een stad van grote contrasten. Deze donderdagochtend ben ik onderweg naar vergadercentrum Karel de Grote voor een bijeenkomst over Europees handelsbeleid. Eenmaal aangekomen op station Schuman glibber ik door verse sneeuw naar de kiosk voor mijn dagelijkse nieuwsvoorziening.

Klaas Johan Osinga, beleidsspecialist bij het team Internationaal van LTO

Het is hier geen fraai gezicht: het Schumanplein ligt al maandenlang opengebroken en de soap rond haar dure herinrichting duurt voort. De geplande monumentale luifel die voetgangers beschutting moet bieden tegen het Brusselse weer is voorlopig geschrapt. De stad Brussel is bankroet. Ik vraag mijn krantenman of hij denkt dat er nog een dak op het plein komt. 'Ik weet het niet, maar ik heb een rijke buur', en hij wijst naar de overkant.

Daar, in het glanzende Berlaymontgebouw, zetelt de Europese Commissie. Die komt vast met een reddingsplan. Maar het kan even duren. Brussel is namelijk een bureaucratie van vanjewelste. Goed in wetgeving. Maar als iets snel moet, vergeet het maar.

Dat is ook lastig als het gaat om de concurrentie met China en de Verenigde Staten. Dat werd in de afgelopen maanden pijnlijk duidelijk. Reden: verdeeldheid van lidstaten en sectoren. Een makkelijk doelwit. De foto die eind juli werd genomen in Turnberry in Schotland sprak boekdelen: een stralende Donald Trump en een zuinig lachende Ursula von der Leyen.

Internationale concurrentie draait om wie de sterkste is; dat geldt ook voor land- en tuinbouw

Klaas Johan Osinga, beleidsspecialist bij het team Internationaal van LTO

Nu speelt met China hetzelfde. Door gedoe over Chinese elektrische auto's heeft China de Europese landbouw op de korrel. Cognac, varkensvlees en straks zuivel krijgen verschillende importtarieven om de oren. Voor Nederland komt de diplomatieke crisis over Nexperia daar nog bij. Wij worden door Chinese staatsmedia neergezet als 'piratenbende' en 'natie van bandieten'. Dat belooft wat.

Helaas ontbreekt Eurocommissaris Maros Sefcovic voor Handel op zijn eerste 'EU Trade Policy Day'; hij is in Australië voor handelsdeals. Begrijpelijk, want we moeten op zoek naar gelijkgestemde partners. Sabine Weyand, baas van het Directoraat-Generaal Handel, sluit de bijeenkomst af. Zij was de enige op de foto die geen duim opstak. Mijn conclusie: internationale concurrentie draait om wie de sterkste is. Dat geldt ook voor land- en tuinbouw. Het is nodig als je geen overkapping boven je hoofd hebt, zoals op Schuman. Een paraplu volstaat niet.

Ondertussen besluit een paar honderd meter verderop het bestuur van Copa Cogeca tot een grote boerendemonstratie op donderdag 18 december 2025. Tienduizend boeren worden verwacht om te pleiten voor beter beleid. Hopelijk hebben we dan droog weer.