Amerikaanse boeren roepen Trump op tot noodsteun en eerlijke handelsregels

De American Farm Bureau Federation, de grootste landbouworganisatie in de VS, luidt de noodklok. De financiële druk op Amerikaanse boeren is groot en houdt al meerdere jaren aan, meldt de organisatie. Dit komt onder meer doordat de kosten sterk zijn gestegen. Met name arbeid en kunstmest zijn duurder geworden, maar ook brandstoffen en gewasbeschermingsmiddelen kosten meer.

De prijzen van gewassen zijn veel minder hard gestegen en in een aantal gevallen, bijvoorbeeld aardappelen, zelfs gedaald . Daardoor liggen marges van sommige producten onder het break-evenpunt en neemt het aantal faillissementen toe.

De meest recente rapporten van het Amerikaanse ministerie, het USDA, over het agrarisch inkomen en de kostprijzen en opbrengsten van diverse producten bevestigen de constatering van het Farm Bureau. Het Amerikaanse boereninkomen staat onder druk. Vooral maïstelers, akkerbouwers, maar ook groenten- en fruittelers lijden langjarige verliezen doordat de totale kosten per hectare hoger liggen dan de opbrengsten. Daardoor schrijven sommige agrariërs zelfs bij goede opbrengsten per hectare rode cijfers.

China

Spanningen op de internationale markten en tegenvallende export – onder meer richting China – hebben de economische problemen verergerd, stelt het Farm Bureau. Daardoor lopen boeren miljarden aan exportinkomsten mis en de prijzen voor belangrijke gewassen blijven onder druk staan. Er zijn weliswaar nieuwe handelsovereenkomsten aangekondigd, maar de exportvolumes zijn nog niet gestegen en de prijzen van mais, soja, katoen en graan liggen nog op of onder het niveau van begin 2025.

De Amerikaanse overheid heeft tijdelijke steunpakketten en een nieuw landbouwpakket (One Big Beautiful Bill Act) aangekondigd, maar die bieden nog onvoldoende verlichting, vindt het Farm Bureau. Er is overbruggingssteun nodig om boeren overeind te houden tot structurele hervormingen ingaan.

Economische steun is dringend nodig op het platteland, stelt het Farm Bureau aangezien de meeste boeren begin 2026 beginnen met het planten van hun volgende oogst, waarbij sommige gewassen al geplant zijn, en hun financiële verplichtingen moeten nakomen voordat ze kredietlijnen kunnen verkrijgen. Veel kredietverstrekkers zullen de federale steun pas op de balans opnemen als er zekerheid is, wat de urgentie vergroot, vooral omdat $ 12 miljard slechts een deel is van de economische verliezen die boeren al hebben geleden.

Financiële steun om handelsgerelateerde verliezen te compenseren en overbruggingssteun te bieden totdat de OBBBA-verbeteringen boeren bereiken, zal de agrarische economie en het platteland van Amerika versterken in deze uitdagende economische omstandigheden.

Thanksgiving

De National Farmers Union (NFU) heeft geeft een vergelijkbaar signaal af. Ter gelegenheid van de Amerikaanse feestdag 'Thanksgiving' op 27 november heeft de organisatie een overzicht gepubliceerd waarin duidelijk wordt hoeveel een boer ontvangt van de prijs die de consument betaalt. Daarbij hebben ze gekeken naar een aantal ingrediënten van het traditionele Thanksgiving-diner zoals kalkoen, aardappelen, ham, zoete mais en cranberries. Uit de cijfers blijkt dat de boer per product tussen de 1,3 en 31 procent van de winkelprijs overhoud aan zijn producten.

De NFU spreekt van de grote ongelijkheid in het Amerikaanse voedselsysteem. Boeren ontvangen nog steeds slechts een paar cent per dollar voor voedsel dat doorgaans tijdens het Thanksgiving-diner wordt geconsumeerd, ondanks de hoge prijzen in de supermarkt.

De agrarische economie is kwetsbaar en niet concurrerend na decennia van bedrijfsconsolidatie, stelt de NFU in een schriftelijke verklaring. 'Monopolies domineren nu alles, van voedselverwerking en -distributie tot de markt voor zaden en landbouwmachines, waardoor familiebedrijven in het nadeel zijn, terwijl consumenten te maken hebben met minder keuzemogelijkheden en hogere prijzen.'

'Grote ongelijkheid'

Rob Larew, voorzitter van de NFU, vindt dat er sprake is van grote ongelijkheid in het Amerikaanse voedselsysteem. 'Familiebedrijven en veehouders werken het hele jaar door voor historisch lage winsten in alle sectoren van de industrie, terwijl consumenten nog steeds onhoudbaar hoge prijzen betalen in supermarkten. Rechtvaardigheid voor boeren is ook rechtvaardigheid voor consumenten – als het platteland van Amerika het goed doet, profiteren we daar allemaal van.'

Trump heeft nog niet gereageerd op het verzoek van de agrarische sector. ' Wel heeft hij -volgens de Amerikaanse traditie - een kalkoen gratie verleend. Dit dier beland dit jaar niet het feestmaal maar ruim 40 miljoen andere kalkoenen wel.