'Laat wetenschap leidend zijn in debat over gewasbescherming'

'We moeten op zoek naar een balans tussen volksgezondheid, milieu en de realiteit van de boer als voedselproducent', zei Beekers in een toespraak in Provinciale Staten van Noord-Brabant. Zij bereiden zich voor op een standpuntbepaling rond gewasbescherming. Dit moet uiteindelijk leiden tot een nieuw actieplan van Gedeputeerde Staten, dat eind deze winter of in het voorjaar wordt gepresenteerd.

Beekers benadrukt in zijn betoog dat de agrarische sector vooroploopt in het reduceren van chemiegebruik. 'We zetten in op biologische en technologische alternatieven, precisielandbouw en weerbare teelten. Chemie is voor ons echt het laatste redmiddel. Het is de spreekwoordelijke medicijnkast van de boer.'

Strenge regulatie

Volgens de bestuurder zijn de middelen die in Nederland worden gebruikt streng gereguleerd en wetenschappelijk getoetst. 'De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) en het College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden (Ctgb) staan garant voor veiligheid. Net als bij geneesmiddelen geldt: alleen als het verantwoord is, mag het op de markt komen.'

Daarbij verwees hij naar de hoge standaarden waaraan boeren moeten voldoen: van verplichte opleidingen tot apparatuurkeuringen en driftreducerende maatregelen. 'Dat wordt onderschat, maar onze sector neemt de verantwoordelijkheid serieus.'