Opheffing scheurverbod Nijkerk valt niet goed bij natuurorganisaties

In de nieuwe regeling geldt alleen nog maar een meldingsplicht gekoppeld aan enkele voorwaarden die de gemeente nog moet uitwerken. De natuurorganisaties zijn naar de Raad van State gestapt om dat besluit in een spoedzaak aan te vechten. Het scheuren van gras vernietigt volgens de organisaties het leefgebied van weidevogels.

Bovendien wordt een deel van de polder binnenkort aangewezen als beschermd gebied voor de zwaar bedreigde grutto. Volgens de bezwaarmakers wilde de gemeente daar niet op wachten. 'De agrariërs kunnen hier niet met de bestaande regelingen uit de voeten', zegt een gemeentewoordvoerder. 'Als ze een vergunning nodig hebben, zijn ze lang bezig. Ze zijn dan zo een seizoen kwijt.'

Nieuwe regeling nodig

De polder bij Nijkerk is deels weidevogelgebied en deels Europees beschermd Natura 2000-gebied. De gemeentewoordvoerder zegt dat de nieuwe regeling nodig is om tegemoet te komen aan de boeren. Ze moeten hun grasland kunnen onderhouden en verbeteren.

Daarom is met de agrariërs, LTO en natuurorganisaties geprobeerd om een compromis te vinden. Daarmee wordt het scheuren van grasland in elk geval geregeld. Want volgens de gemeentewoordvoerder gaan boeren anders gewoon zelf hun gang. 'Dat verbod leggen ze gewoon naast zich neer.' Hij zegt dat al enkele boeren het verbod hebben overtreden. Maar handhaving is lastig, omdat niet meer kan worden aangetoond welke natuurwaarden daar zijn vernietigd.

Het verbod geldt voor het Natura 2000-deel. Voor het weidevogelgebied geldt een vergunningplicht. Dat wordt met de aanpassing van het bestemmingsplan voor het buitengebied anders. Boeren hoeven dan alleen maar met een melding bij de gemeente aan te geven dat ze hun grasland gaan scheuren of frezen.

Geen vertrouwen

Maar de natuurorganisaties hebben er geen vertrouwen in. 'Het scheuren van gras is slecht voor de weidevogels. Het resultaat is dat er raaigras overblijft dat meer oplevert voor de boer, maar ongeschikt is voor de weidevogels', zegt een van hun woordvoerders.

Verder is een door de gemeente uitgevoerd onderzoek naar de effecten voor de weidevogels in zijn ogen onvoldoende. Om uit te sluiten dat er ernstige negatieve gevolgen ontstaan door het loslaten van het verbod, is een uitgebreid natuuronderzoek nodig, zegt hij. Dat is niet gebeurd. Daarmee is het opheffen van het verbod ook in strijd met de natuurbeschermingsregels.

De nieuwe regeling is een gevolg van een eerdere motie van CDA-Tweede Kamerlid Derk Boswijk over het loslaten van het verbod op scheuren van grasland in Natura 2000-gebieden. Een lokaal CDA-lid in Nijkerk heeft die motie onder de ogen van de gemeenteraad gebracht.

De Raad van State oordeelt over twee weken.