Vleesprijs trekt aan wanneer R in de maand komt

Voorzitter Derk-Jan Kuenen van de sectorcommissie Rundveehandel van Vee & Logistiek Nederland spreekt van een 'gezonde prijscorrectie'. De vakantiemaanden zorgen voor een kleinere vraag en dat vertaalt zich in prijzen die lager liggen dan voor de vakanties begonnen.

Het evenwicht tussen vraag en aanbod is in deze branche bepalend voor de prijs, geeft de commissievoorzitter aan. De prijs van slachtstieren (E-classificatie) ligt al meerdere weken onveranderd op 7,50 euro per kilo geslacht gewicht, exclusief btw.

De notering van slachtkoeien (U) staat gemiddeld op 7,10 euro per kilo geslacht gewicht. Dat is 20 cent lager dan enkele weken geleden. Melkvee van de eerste kwaliteit noteerde op de top in juni 2.500 euro per dier en zakte daarna in twee etappes over de afgelopen twee weken naar 2.350 euro.

Als de R weer in de maand komt en de vraag naar rundvlees traditioneel toeneemt, is het aannemelijk dat de kiloprijzen weer enkele dubbeltjes stijgen. Dit is afhankelijk van hoeveel runderen deze herfst op de markt komen. 'Maar ik heb zelf het idee dat het Nederlandse aanbod niet te groot wordt. Ik verwacht dat we op de niveaus blijven waar we vandaan komen', zegt Kuenen.

Uit de slachtdata die de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland bijhoudt, blijkt dat dit jaar tot en met week 31 in Nederland 302.014 runderen zijn geslacht. Dat zijn er 20.000 minder dan in dezelfde periode in 2024, maar slechts ongeveer 3.000 minder dan in 2023. De slachtgewichten in Nederland zijn in drie jaar tijd wel iets opgelopen: van gemiddeld 332 kilo in 2023 naar 335 kilo in 2025.

Minder runderen

Het beeld van de rundvleesmarkt in Nederland laat zich vergelijken met het beeld in Europa. In 2024 nam de rundvleesproductie Europees gezien nog toe met 3 procent, ten opzichte van 2023. Maar in de eerste drie maanden van dit jaar lag die 3,3 procent onder de productie van dezelfde periode in 2024.

Met name in de belangrijkste rundvleesproducerende landen van Europa (Frankrijk, Spanje en Duitsland) klapte de productie van rundvlees onderuit. In het eerste kwartaal van dit jaar heeft Duitsland 5,2 procent minder runderen geslacht. In Spanje daalde dat aantal met 4,8 procent en in Frankrijk met 4,1 procent. 'Op de Alpenweiden loopt ook fors minder vee. Dat aanbod wordt deze herfst niet groot', merkt Kuenen op.

In Ierland, Italië, Hongarije, Polen en Roemenië daarentegen is volgens Eurostat sprake van een lichte stijging van het aantal geslachte runderen. Maar die stijging is niet groot genoeg om de terugval in de rundvleesproductie volledig te compenseren. Dat doen ook de wat hogere slachtgewichten in Europa niet. Voor 2025 rekent Eurostat met een productie die aan het eind van het jaar 1,3 procent onder het niveau van 2024 zal liggen.

Wat in Nederland geldt voor de prijsontwikkeling geldt eigenlijk voor heel Europa: een krapper aanbod drijft de prijzen op. In Denemarken zijn de rundvleesprijzen op dit moment het dubbele van vorig jaar. Bij onze oosterburen lopen de prijzen voor R-koeien in de week van 18 augustus uiteen van 6,08 euro per kilo geslacht gewicht in het oosten van Duitsland tot 6,31 euro per kilo geslacht gewicht in het zuiden van dat land.

Uit de cijfers van Eurostat blijkt verder dat de Europese import van rundvlees in 2024 steeg met 8,3 procent. Door de hoge marktprijs blijft de Europese Unie een aantrekkelijke bestemming voor import. In het eerste kwartaal van dit jaar steeg de import van rundvlees met 6,5 procent ten opzichte van 2024; in het bijzonder die uit de Mercosur-landen. Tegelijkertijd daalde de import uit het Verenigd Koninkrijk met 11 procent.

Opvallend noemt Eurostat ook de toename van de import van bevroren rundvlees. In het eerste kwartaal van 2025 was sprake van een groei van maar liefst 16 procent. Het statistisch bureau rekent er daarnaast op dat de export van rundvlees uit de Europese Unie in 2025 daalt met 4 procent.

Koorddansen

In één adem met de prijsverwachting spreekt de voorzitter van de sectorcommissie Rundveehandel over 'koorddansen op een slap koord'. Kuenen doelt daarbij op externe factoren, zoals lumpy skin disease. 'Als we die ziekte niet buiten de deur houden, hebben we als Nederland een groot probleem.'

Hij heeft het onder andere over de beperkingszones die groter zijn dan bij een uitbraak van mond-en-klauwzeer. Voor Kuenen, die zelf ook weidevee houdt, is dat een van de redenen om continuïteit te houden in de afzet van dieren die rijp zijn voor de slacht.