'Afkalfpiek in de zomer door blauwtong vraagt aandacht'

'In juli, augustus en september worden extra veel kalveren geboren. De combinatie van meer droge koeien die vaak royaler in conditie verkeren en de uitdagingen van een warme zomerperiode maken dit tot een uitdaging', zegt Van Hemmen.

Droogstaande koeien worden vaak in een oude stal gehuisvest, daar is de ventilatie niet altijd op orde

Madeleine van Hemmen, technisch specialist bij ForFarmers

Hoe bereid je koeien hierop voor?

'Zorg bij oudmelkte koeien voor een juiste energie-eiwitverhouding. Ze geven hierdoor zo lang mogelijk melk en het risico op vervetting is minimaal.'

'Vervetting ligt vooral op de loer bij een te energierijk rantsoen en een te laag eiwitniveau aan het einde van de lactatie. Voer de koeien dagelijks een smakelijk, uitgebalanceerd droogstandsrantsoen en stuur op het voorkomen van melkziekte.'

Mogen ze niet te vet worden?

'Nee, koeien die in een te royale conditie de droogstand ingaan, hebben een lage voeropname rond het afkalven. Die opname wil je juist stimuleren. Een goede voeropname in de droogstand zorgt voor een goede voeropname na afkalven en daardoor een minder negatieve energiebalans.'

Wat doet die piek met huisvesting?

'Zeker nu er veel koeien droog staan, is het belangrijk dat er voor iedere droogstaande koe een ligplaats, een vreetplek en voldoende drinkplaatsen zijn.'

'Daarnaast zijn voldoende ventilatie en druppelkoeling een must. Je ziet nogal eens dat het droogstaande vee in een oude stal wordt gehuisvest, waardoor dit niet altijd op orde is. Ook is voldoende goede kalverhuisvesting belangrijk. In de praktijk is dit vaak een sluitpost.'

Is een in de zomer afkalvende veestapel ideaal?

'Naast problemen rond het afkalven door hittestress worden koeien vaak slechter drachtig. Het liefst zien we een over het jaar gelijkmatig afkalvende veestapel. Het weer heb je niet in de hand, maar maak een plan met maatregelen op het gebied van hittestresspreventie.'