CapDI-technologie ontzilt grondwater

Zout grondwater is een toenemend probleem voor de landbouw. Vooral natrium heeft schadelijke effecten voor planten. Het zorgt voor verminderde groei, meldt Groen Kennisnet.

Bovendien kan zout de structuur van de bodem aantasten waardoor plantenwortels minder water en nutriënten op kunnen nemen. Niet alle gewassen reageren hetzelfde. Bloembollen zijn bijvoorbeeld zoutgevoelig terwijl suikerbieten zout beter kunnen verdragen.

Zoet water

Kennisinstellingen ontwikkelen een nieuwe techniek om brak water zoet te maken. Dat is de Membrane Capacitive De-Ionization (CapDI)-technologie. Het zout wordt daarbij met elektrodes uit het water getrokken.

Het energieverbruik van deze techniek is laag, bovendien worden andere – voor de plant nuttige - nutriënten niet verwijderd zoals bij omgekeerde osmose wel gebeurt.

Uit tests blijkt dat je het zoutgehalte met 50 tot 95 procent kunt verminderen bij een energieverbruik van rond de 0,5 kWh/m3. De techniek is in de praktijk getest in de teelt van tulpen.

Praktijk

Deze techniek is niet goed te gebruiken als het zoutgehalte te hoog is. In regio's dicht bij de kust is die technologie niet toepasbaar. In theorie zou je bij tulpen, waarbij grondwater tussen 20 en 50 cm diep wordt onttrokken, de technologie op 12 procent van het areaal kunnen toepassen.

Op die percelen kun je door toepassing van de techniek in de tulpenteelt hogere opbrengsten halen. De technologie is nu nog niet zo ver dat je het in de praktijk kunt toepassen. De kosten zijn nog te hoog, maar de perspectieven zijn goed, ook voor landen die kampen met watertekort, en waar weinig alternatieven zijn voor beregening met brak water.