Wie het kleine niet eert...

Iwan Gijsbers, manager bij Arvalis, wijst op de ontwikkelingen die de gazonmaaier heeft doorgemaakt: ‘We begonnen met een duwmaaier. Toen kwam de elektrische maaier of benzinemaaier en vervolgens de zitmaaier. Tegenwoordig zie je zelfs steeds meer robotmaaiers. Deze zijn klein, kunnen zich via zonnepanelen voorzien van energie, zijn licht van gewicht en tasten daarmee de bodemstructuur niet aan en geven een mooi resultaat. Deze ontwikkeling zou zich zomaar door kunnen zetten naar de land- en tuinbouw.’
Een voorbeeld van zo’n ontwikkeling is de Farmbot, een robot die land kan bewerken in de vorm van zaaien, water geven en onkruid plukken. Een ontwikkeling die nu nog relatief klein is, maar volgens Gijsbers zomaar doorontwikkeld zou kunnen worden tot een rijdend platform dat hele akkers kan bewerken. ‘Stel je voor, een machine die onbemand water kan geven, onkruid kan plukken en geen diesel nodig heeft.’
Gijsbers ziet er wel wat in om de Farmbot naar Nederland te halen en deze samen met studenten en agrariërs in het kader van het project ‘Boer zoekt Engineer’ door te ontwikkelen. ‘Hiermee helpen we onze boeren en tuinders om nieuwe technieken bereikbaar en praktijkrijp te maken. Ik ben ervan overtuigd dat deze nieuwe technieken ons helpen om weer nieuwe producten te gaan telen en nieuwe verdienmodellen te ontwikkelen.’