Diervriendelijke big mist een plusje

Als burgerjongen wilde Koen Wouters al varkensboer worden. Dankzij zijn passie, lef en focus verwezenlijkte hij zijn wens. Met Charlotte runt hij een vooruitstrevend zeugenbedrijf. Extra welzijn wordt (nog) niet betaald.

Diervriendelijke+big+mist+een+plusje
© De Snuitgeverij

Koen (42) en zijn Charlotte (41) Wouters houden in Bergeijk en Westerhoven ruim 1.250 zeugen. Ze zijn gefocust op een duurzame toekomst en durven hun nek uit te steken. Hierdoor zijn ze sinds begin dit jaar trots bezitter van een innovatieprijs (zie kader). Passie voor het houden van varkens en Gedrevenheid hebben hen zover gebracht.

Koen Wouters ging naar de havo en de HAS in Den Bosch en werkte in zijn geboorteplaats Hoogeloon op het varkensbedrijf van zijn oom en op de boerderij bij de buren. Na het behalen van zijn ingenieurstitel ging hij aan de slag op een varkensbedrijf.

Gesloten bedrijfsvoering

Op 24-jarige leeftijd greep Wouters de kans en begon hij in Bergeijk een bedrijf met 140 zeugen en 400 vleesvarkens. Om een gesloten bedrijfsvoering te krijgen, zocht hij er meteen een voergeldstal bij en huurde hij later nog stallen in België. 'Dat was hard werken en vaak weinig verdienen, dus er moest wat gebeuren.'

In 2003 ging een aanvraag de deur uit voor het houden van 749 zeugen. Twee keer werd zijn verzoek onderuitgehaald bij de Raad van State. Volhardend als hij is en lering trekkend uit zijn ervaringen, vroeg de varkenshouder voor de derde keer een vergunning aan. Deze keer ging het om 832 zeugen en de opfok van 4.000 biggen. Dit traject verliep soepel en na ruim acht jaar had hij eindelijk de felbegeerde papieren.

Negatieve energie

'Zo'n tijdrovend proces levert veel jeuk op en kost vele duizenden euro's extra. Meest jammer is dat het bergen negatieve energie kost en de langjarige onzekerheid waarmee je moet zien te dealen', zegt Wouters. 'De motivatie om door te zetten haalde ik uit het constant voor ogen houden van mijn ultieme doel.'

Met de vergunning op zak kon de ondernemer nog enkele zaken wijzigen. De opvallendste was de knip in twee typen kraamafdelingen: uiterst comfortabele kraamhokken voor zeugen en biggen tot een week na werpen en hokken voor de periode tot spenen waarin de zeug vrij kan bewegen.

Maatschappelijke druk

Charlotte Wouters: 'De maatschappelijke druk om het dierenwelzijn te verbeteren, blijft toenemen. Wij denken dat kraamzeugen op termijn meer bewegingsvrijheid krijgen. Daarom hebben wij zelf een kraamstalsysteem ontwikkeld. Het is diervriendelijker en geeft ons meer werkplezier.'

Dat ze op het gebied van kostprijs iets meer risico nemen met hun eigen kraamstalsysteem, realiseren de ondernemers zich. De investering per zeugenplaats is hoger, het één keer extra verplaatsen van de zeug inclusief biggen kost extra arbeid en ze moeten afdelingen vaker reinigen. Daarnaast vergt het werken met vrijlopende zeugen extra tijd.

Toestemming

'Voordat je het hok betreedt of biggen gaat behandelen, moet je de zeug eerst om toestemming vragen', zegt Charlotte Wouters. 'Dat betekent eerst contact maken en altijd goed opletten. Slechts één Topigs 20-zeug hebben we geruimd vanwege agressie.'

Actueel is de maatschappelijke discussie over het beperken van biggensterfte. Meer bewegingsvrijheid van zeugen helpt daar niet aan mee. 'Het kost ons inderdaad wat biggen', erkent Koen Wouters. 'Desondanks spenen we meer dan dertig Tempo-biggen per zeug per jaar en presteren we technisch beter dan het landelijk gemiddelde.'

Gedrag

De manier van zeugen houden heeft invloed op het gedrag. 'Thuis komen drachtige zeugen in een grote dynamische groep met voerstations. Rust regeert evenals in de kraamafdelingen', licht Wouters toe.

'Op de andere locatie houden we drachtige zeugen in boxen met uitloop en voeren we één keer per dag. De zeugen zijn onrustiger en feller en vliegen overeind als we de stal betreden, terwijl de genetica en het voer identiek zijn.'

Nieuwe opfokstal

Speenbiggen gingen tot begin dit jaar naar een voergeldstal. Sinds begin dit jaar blijven ze op hun eigen erf in de nieuwe opfokstal met plateaus en groepen van honderd biggen.

'Het schrappen van transportkosten en het in eigen hand hebben van de opfok leveren extra rendement op. Maar ook extra arbeid. Met onze vaste medewerker en parttime zzp'er krijgen we al het werk amper verzet', licht de varkenshouder toe. 'Helaas is het nog steeds niet gelukt om een extra toeslag te bedingen voor onze welzijnsvriendelijker geproduceerde kwaliteitsbiggen.'

Biggenprijs

De ondernemers zeggen goed om te kunnen gaan met pieken en dalen in de biggenprijs. 'Op de opbrengstprijs heb ik weinig invloed, op de kostprijs en de kwaliteit van mijn biggen wel', stelt Wouters. 'Als de technische resultaten tegenvallen of mijn dieren ziek zijn, krijg ik buikpijn.'

Bekijk meer over:

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Zaterdag
    14° / 8°
    20 %
  • Zondag
    15° / 4°
    20 %
  • Maandag
    11° / 8°
    95 %
Meer weer