Bouwen aan Boerderij van de Toekomst

De Snoertsebaan is de verbindingsweg tussen de A67 en het dorp Deurne. De afgelopen jaren is de weg symbool geworden voor de schaalvergroting in de veehouderij. Met één zwaarbetwist perceel op huisnummer 28, precies tussen Deurne en Liessel in.
Op deze plek zou een megastal verrijzen met 17.000 varkens. Maar uiteindelijk stak provincie Noord-Brabant een stokje voor de bouw, betaalde de getroffen ondernemer een fikse schadevergoeding en bleef achter met een perceel van 11 hectare. De hamvraag is: wat nu?

Uitgangspunten

Zo'n 25 burgers en boeren formuleren dit voorjaar, gesteund door de provincie, een gezamenlijk antwoord. Ze hebben zich verenigd onder de naam Snoertseplak. Hun streven is de Boerderij van de Toekomst te ontwikkelen die past in de snel veranderende maatschappij.
De uitgangspunten? Een 'vernieuwend, volhoudbaar voorbeeldbedrijf' realiseren dat niet aan het infuus van een geldschieter ligt. Een bedrijf waar voedsel wordt geproduceerd waar de klant om vraagt én waar een boerengezin een behoorlijk inkomen kan verdienen. De verwachting is dat het businessplan eind dit jaar gereed is.
Samen met Franca Hikspoors en Benny Munsters heeft Jon Mensink het voortouw genomen. Mensink is een burger en zijn sympathie voor agrariërs is groot. 'Weinig mensen beseffen aan welke regels boeren en tuinders zich moeten houden bij vraagstukken als gewasbescherming, mest en schaalgrootte. In de praktijk zijn ondernemers vaak met handen en voeten gebonden', vindt hij.
Mensink is acht jaar geleden in het buitengebied gaan wonen. 'Ik ken boeren als hardwerkende mensen, van wie de meesten hun uiterste best doen om een fatsoenlijk bedrijf te hebben en te behouden.'
Toch moet het roer om, vinden de deelnemers aan Snoertseplak. Mensink: 'De grote uitdaging is om een fout systeem om te zetten. De wil van boeren om te veranderen is er, maar wie zit er niet in de klem bij banken of leveranciers of kampt met te lage prijzen?'
Anne Reijnders begeleidt de Snoertseplak vanuit de provincie. Ze krijgt steun van de Bossche oud-wethouder Bart Eigeman. 'Ik heb een vrije rol en ben eigenlijk een manusje-van-alles', zegt Reijnders.

Respectvol

'De grootste winst die ik nu bij de Snoertseplak zie, is dat voormalige tegenstanders respectvol met elkaar in gesprek zijn. Een nertsenhouder zit naast iemand die tegen bont is, een veehouder naast een burger die geuroverlast ervaart. Het vertrouwen is hersteld; een goede basis om tot plannen te komen.'
Zowel de gemeente als de provincie haakt aan bij het initiatief. Reijnders: 'De gedeputeerden Anne-Marie Spierings en Erik van Merrienboer zoeken mee om ruimte te bieden aan initiatieven van Snoertseplak. Voorwaarde is dat er een gedegen businessplan ligt waar innovatie van de agrarische sector vorm krijgt.'
Al sinds de kick-off in september gonst het van de ideeën. Mensink: 'Deze zijn nog in ontwikkeling. Resultaat is nu al dat boeren en burgers het wantrouwen naar elkaar omzetten in samenwerken. Belangrijk is dat we buiten de lijntjes blijven denken en straks draagvlak voor onze plannen creëren. En misschien is de conclusie wel dat we helemaal niet genoeg hebben aan een perceel van 11 hectare.'