Een stukje Frankrijk in Limburg

Beumers en zijn vrouw Truus zetten zo'n vijftien jaar geleden de eerste voorzichtige stappen in de omschakeling, die uiteindelijk heeft geresulteerd in het wijn- en golfdomein. 'We hadden toen op twee locaties een gesloten varkenshouderij met zeugen en vleesvarkens.' De ontwikkelingen binnen de sector en de gevolgen van de varkenspest doen het ondernemersechtpaar besluiten in 2001 één locatie af te stoten.
In de daaropvolgende oriënterende fase bouwt het echtpaar de wijntak, toen nog een hobby, verder uit. Ook wordt een begin gemaakt met de aanleg van een recreatieve korte golfbaan, vooral bedoeld als een familie-en bedrijfsuitje.

Toegankelijk

'Ik denk dat we de golfsport iets toegankelijker hebben gemaakt voor een wat breder publiek', zegt Beumers. De relatief kleine golfbaan van toen is in de loop der jaren uitgegroeid tot een volwaardige baan met 21 holes en een officiële wedstrijdstatus. 'Dit betekent dat er landelijke wedstrijden op mogen worden gespeeld. Overigens is het gedeelte voor de recreant nog steeds aanwezig.' Het golfseizoen loopt door tot eind november en wedstrijden worden tot in oktober gespeeld.
Hoewel plaatsen als Weert, Venray en Venlo niet bepaald in de buurt liggen, heeft Kapèlkeshof niets te klagen wat het aantal enthousiaste spelers betreft. 'Golfers vinden het in de regel geen probleem om 25 kilometer te rijden om te kunnen spelen.'
Bij de combinatie van wijn en golfen denken veel mensen in de regel aan een goed glas wijn, dat aansluitend aan een spelletje golf wordt gedronken. Een golfbaan gecombineerd met een complete wijngaard ligt niet meteen voor de hand. De Kapèlkeshof in Grashoek vormt het levende bewijs dat het wel degelijk kan.
'We hebben nog tot 2009 een varkenshouderij op onze thuislocatie gehad', vertelt Beumers. 'Het vak van varkenshouder heb ik altijd heel boeiend gevonden en nog steeds trouwens. Maar het paste op een gegeven moment niet meer bij de nieuwe bedrijfsvoering, ook niet qua werk.'

Volwaardige tak

Helemaal agrariër af is Beumers niet; de wijnbouw is immers een volwaardige agrarische tak. 'Het verbouwen van druiven is altijd al een hobby van me geweest.' Nu is het mogelijk als Nederlandse wijnbouwer goede wijn maken, dat de afzet minstens net zo belangrijk is, weet Beumers als geen ander. 'De afzet hebben we op de Kapèlkeshof gecreëerd en dat dankzij de verschillende arrangementen en het vele aantal bezoekers, zo'n 15.000 op jaarbasis.'
Kapèlkeshof produceert ieder jaar zo'n zesduizend flessen wijn: wit, rood, rosé en mousserend. De namen voor de verschillende soorten wijn hebben een link met de omgeving. Zo prijken op de kaart onder meer de Peelrand en de Raum. 'We doen alles zelf. Van de pluk tot het persen van de druiven en het bottelen van de wijn. Het hele proces gebeurt hier op het bedrijf. Daar hebben we ons indertijd ook voor geschoold.'
Van de omschakeling van varkenshouderij naar golfresort en wijngaard heeft de ondernemer geen spijt. 'In de tijd gezien denk ik dat het een goede stap is geweest. Was ik hier veel eerder mee begonnen, dan geloof ik niet dat het had gewerkt.'
Het golfen op de korte baan is meteen een schot in de roos. 'De aanloop in die beginperiode was enorm. De eerste jaren waren echt tropenjaren', blikt Beumers terug. 'Met name het aantal mensen dat wilde leren golfen werd steeds groter. We leiden veel mensen op en zijn daarmee in deze regio de kweekvijver geworden voor de golfsport. Het totaal aantal leden bedraagt overigens 275. Onder hen zit een groot aantal mensen die met pensioen zijn. De lessen staan overigens onder leiding van twee golfprofessionals.'
Het bijhouden van de golfbaan, die er als groen laken bij ligt, is een sport op zich. 'Het is vooral een kwestie van veel maaien, licht verticuteren en beluchten', legt Beumers uit.
Is de ontwikkeling die de Kapèlkeshof heeft doorgemaakt een voorbeeld voor andere ondernemers? 'Als je het in de breedte bekijkt, dan hebben wij in Peel en Maas de golfsport op de kaart gezet, dus ja.'