Waddengeld boeren onbesteed

Tienke Wouda
Van de 5 miljoen euro die vorig jaar beschikbaar was voor landbouw en visserij, is ruim de helft besteed. Een dikke half miljoen hiervan ging naar de landbouw, zegt Geert Boesjes van het Waddenfonds.
LTO Noord had deze week een gesprek met het Waddenfonds. Volgens LTO Noord Groningen-voorzitter Hilbrand Sinnema ‘valt het nog niet mee’ om goede projecten in te dienen. ‘In de kustzone zitten economisch goed renderende akkerbouw- en veehouderijbedrijven. Om dan nog projecten te bedenken die waddengerelateerd zijn, dat is moeilijk.’
Dat is ook de mening van Boesjes. ‘We krijgen weinig ideeën binnen. Als je de verbinding tussen duurzame landbouw en het Waddengebied zoekt, kom je vooral op de verziltingsproblematiek uit.’
Daarbij komt dat veel landbouwprojecten afhankelijk zijn van cofinanciering, zegt Boesjes.’ Het fonds ondersteunde vorig jaar het verziltingsproject Spaarwater met 600.000 euro.

Aquacultuur

De beperkte subsidieaanvragen voor landbouwprojecten zijn voor het Waddenfonds reden om het ook in de verbreding te zoeken. Gedacht wordt aan aquacultuur of een combinatie van landbouw en toerisme op eilanden. Sinnema ziet vooral mogelijkheden voor de Agro Agenda en het aanleggen van breedbandinternet in de kustgebieden.
Pas vanaf volgend jaar zal de sector weer in aanmerking komen voor subsidie. De openstelling voor de duurzame agrarische sector schortte het Waddenfonds onlangs op, omdat het nog niet beschikte over de nieuwe regels vanuit Brussel voor landbouwsubsidies.
Het Waddenfonds werd in 2006 opgericht om gaswinning onder de Waddenzee te compenseren. Tot 2026 heeft het fonds een kleine half miljard euro te besteden.
Dat er te veel geld in de pot zit, relativeert Boesjes. ‘Het wordt behoorlijk verspreid over de jaren en over thema’s. De problematiek in het Waddengebied is groot genoeg met financieel grote opgaven als de Afsluitdijk en verduurzaming van de havens.’

Experiment

Het Waddenfonds wil begin volgend jaar met een experiment beginnen om via verdienmodellen de subsidie terug te krijgen. Het is nog onbekend of er ook een proef komt met landbouwprojecten.
Sinnema merkt dat er de laatste tijd meer ruimte is voor duurzame economische activiteiten. ‘Dat biedt perspectief.’