'We liggen nu in elk geval niet meer wakker van de volgende hagelbui'

De netten worden gespannen boven het appelras Elstar, het conceptras Evelina en het perenras Conference. Volgens fruitteler Jan Giesen is de keuze voor netten het gevolg van eerdere schade. 'Twee jaar geleden zijn we door een hagelbui overvallen. We kregen niets uitgekeerd en zaten volledig met de schade.'

Opbrengstzekerheid is belangrijk, maar ook de gezondheid van de bomen speelt een grote rol. 'Wat wij vooral belangrijk vinden, is dat de bomen geen beschadigingen oplopen. Hagel zorgt niet alleen voor schade aan het fruit, maar ook aan de boom zelf. Dat werkt jarenlang door', vertelt de kweker.

Giesen legt uit dat het steeds lastiger is om schade aan gewassen te herstellen. 'Steeds meer middelen verdwijnen, waardoor het moeilijker wordt om wondjes af te dekken. Op een gegeven moment ga je alle kosten op een rij zetten en kom je hierop uit.'

Eigen risico

De teler kiest daarom voor een andere aanpak. In plaats van een hagelverzekering investeert hij in fysieke bescherming boven het gewas. 'Bij verzekeringen zit je bijna altijd met een groot eigen risico. Negen van de tien keer valt de schade binnen het eigen risico en krijg je alsnog niets uitgekeerd. Dan wil je op een gegeven moment meer zekerheid voor de toekomst', licht de ondernemer toe.

De palen worden met een kraan in de grond geplaatst. Vervolgens worden draden gespannen en worden de netten met een hoogwerker over de constructie getrokken. De netten moeten voor 1 mei volledig liggen, zodat alles tijdig beschermd is tegen mogelijke hagelbuien. De constructie is bedoeld voor de lange termijn. De palen blijven permanent staan en de netten worden jaarlijks in- en uitgeschoven. 'De netten gaan tien tot vijftien jaar mee. Dat moet ook wel, want anders wordt het een dure hobby', lacht Giesen.

Met de hagelnetten hoopt de fruitteler meer zekerheid te hebben. 'Je weet nooit wat er komt, maar nu liggen we in elk geval niet meer wakker van de volgende hagelbui.'