'Stel duidelijk grenzen en herken de signalen van drugsgebruik'

Tijdens de Boerinnenborrel Zuid-Gelderland gaan deelnemers met elkaar in gesprek over de vraag: hoe kunnen we elkaar helpen om onze jongeren in deze voor hen ook uitdagende tijd meer weerbaar te maken? Er wordt onder meer ingegaan op verslaving, herstel en hoe bijvoorbeeld criminele netwerken te werk gaan om jongeren te ronselen voor criminele activiteiten.

Het thema 'Weerbaarheid voor drugsgebruik en -criminaliteit' wordt op verzoek van leden van ZLTO behandeld. 'We merken dat er behoefte is om hierover informatie en ervaringen uit te wisselen', zegt Femke van de Plas, vertrouwenspersoon veilig buitengebied bij de belangenvereniging.

Van de Plas: 'Moeders willen graag met elkaar het gesprek voeren over hoe je voorkomt dat je kinderen afhankelijk raken van drugs. Stel dat je in zo'n situatie terechtkomt, dan wil je ook handelingsperspectief hebben en weten bij welke hulpinstanties je kunt aankloppen.'

Naast het bieden van steun, is het belangrijk om grenzen te stellen aan je zoon of dochter met een drugsprobleem. Dat is een les die Monique van Loon heeft geleerd. Haar oudste zoon, die nu 27 jaar oud is, raakte op zijn zestiende verslaafd aan cocaïne. 'Hij vertelde toen uit eigen beweging dat hij drugs gebruikte en niet meer kon stoppen', vertelt Van Loon.

'Het overkomt je'

'Hij begon ermee met carnaval en gebruikte op een gegeven moment dagelijks. Eerst ben je naïef en denk je dat hij er wel weer vanaf raakt. Maar ik ging me steeds verder in de materie verdiepen. Niemand kiest voor verslaving, het overkomt je', zegt Van Loon. 'Ook een terugval overkomt je. Maar van iedere behandeling of opname in een verslavingskliniek leer je. Het is een familieziekte. Ons hele gezin, met nog drie andere kinderen, leed eronder.'

Haar zoon leerde zelf een harde les toen hij zelfs vier werken op straat moest leven. 'Dat nooit meer', liet hij zijn moeder weten. Beseffen dat hij niets meer had, betekende de omslag. Hij vond de juiste hulp bij Point O, een safe house in Schaijk voor volwassenen die uit een verslavingskliniek komen.

'Toen Point O in 2017 werd opgericht, was mijn zoon de tweede cliënt', aldus Van Loon. 'Inmiddels is er plek voor vijftig cliënten. Het geeft aan dat de verslavingsproblematiek niet te onderschatten is. Mijn zoon is nu zes jaar drugsvrij en weet hoe hij met zijn verslaving moet leven. Zo drinkt hij geen alcohol meer, zelfs niet als Ajax kampioen wordt.'

Inmiddels heeft haar zoon een goedlopende onderneming, een vrouw en een kind. Het werk en zijn gezin bieden hem ontzettend veel houvast, merkt Van Loon. Daarnaast is het volgens haar belangrijk om met elkaar in gesprek te blijven over alcohol- en drugsverslaving. 'Denk niet dat het jouw kind niet kan overkomen en leer de signalen te herkennen', benadrukt Van Loon.

'Blijf als ouder alert'

Van Loon spreekt regelmatig tijdens informatieavonden over overmatig gebruik van alcohol en drugs onder jongeren. Zo ook op maandag 20 oktober in Dorpshuis de Poel in Rijkevoort. 'Het is ontzettend laagdrempelig om aan drugs te komen. Je moet als ouders altijd alert zijn op wat je kinderen aan het doen zijn.'

Volgens Van de Plas is die alertheid er doorgaans vooral bij moeders. 'Zij schieten eerder in de actiestand dan mannen. Dat merken we ook bij ondermijning op het platteland, waarbij boeren en tuinders worden benaderd om leegstaande schuren te verhuren voor illegale activiteiten. Ook zijn het vaak de vrouwen die hierover open het gesprek aangaan. Iets wat enorm belangrijk is om onze gezamenlijke weerbaarheid te vergroten.'