CêlaVíta-teler Sloetjes: 'Er is ontzettend veel onduidelijk'

Sloetjes rekent erop dat hij bericht zal krijgen van de curator dat de contracten ontbonden moeten worden. 'Maar hoe dat juridisch in elkaar zit? Ik heb geen flauw idee. Ik wacht het maar af. Voor de telers is ontzettend veel onduidelijk op dit moment', benadrukt hij. Zijn Hansa's zijn inmiddels rijp om gerooid te worden, maar Sloetjes heeft nog geen actie ondernomen. 'Je kunt moeilijk aardappelen naar een fabriek brengen waar de poort dicht zit.'

Voor telers betekent de huidige situatie in de eerste plaats onzekerheid. 'In de aardappelsector is zoiets nog niet vaak voorgekomen, maar ik denk dat je ervan moet uitgaan dat de contracten komen te vervallen. Dat wil zeggen dat je hier een aardappel hebt die voor een mooie prijs was gecontracteerd, maar nu niets meer waard is. De vrije markt is immers waardeloos. In feite sta ik nu bij een perceel waar je niets meer mee kunt.'

Niet als veevoer afzetten

Sloetjes denkt eraan om een deel van de aardappelen op te slaan. 'En dan zie ik het wel', reageert hij. Afzetten als veevoer ziet hij niet zitten. 'Dan krijg je misschien 1 of 1,5 cent. Daar kun je de aardappelen eigenlijk amper voor gooien. De vraag is dus: moet je ze voor veevoer rooien, wil je dat? Het is nu 20 augustus. Dat is nog redelijk vroeg. Een beslissing maken over wat je met de aardappelen gaat doen, kun je in oktober ook nog maken.'

Tot die tijd kunnen de aardappelen in de grond blijven zitten. 'Als het niet gaat vriezen, dan kun je ze wel tot april in de grond laten. Alleen moet je dat niet willen. Ik denk dat er voor mij en de andere telers op dit moment geen andere keuze is dan afwachten wat er nu gaat gebeuren met het bedrijf CêlaVíta.'

Op de achterkant van een sigarendoosje is volgens de aardappelteler wel uit te rekenen dat CêlaVíta-telers bij elkaar zo'n 12 tot 15 miljoen euro kwijt zijn als er geen oplossing komt. Dat komt neer op zo'n 150.000 euro per teler. 'Dit is even een ruwe schatting.'

Toekomst voor aardappelteelt

Desondanks zit er wel toekomst in de aardappelteelt. 'De vraag is± hoe, en op welke schaal? Dat dat is voor iedere teler anders. De aardappelteelt an sich is een marktgebeuren. We moeten realistisch zijn. We hebben in de afgelopen jaren – afgezien van de weerperikelen – prijstechnisch gezien best goede jaren gehad. Verwerkers en telers hadden het gevoel dat de bomen tot in de hemel groeiden.'

Sloetjes vervolgt: 'Je weet dat er een moment als dit jaar komt, met goede opbrengsten en areaaluitbreiding. Helaas zitten we nu met het feit dat ook de export van frites tegenvalt. Alles komt bij elkaar, waardoor de aardappelmarkt heel slecht is. CêlaVíta komt daar nog eens overheen.'