Ruimte en toegang tot voer cruciaal voor welzijn en groei big

Het onderzoek, onlangs gepubliceerd in het wetenschappelijk magazine Animals, werd geleid door Anne Maria Stevina Huting en haar collega's. Zij voerden drie verschillende experimenten uit om de effecten van de bezettingsdichtheid uitgedrukt in ruimte per big, voerbaktoegang en het aantal biggen per voerplek te meten.

Uit het eerste experiment bleek dat biggen met meer ruimte, 0,55 vierkante meter per big, sneller groeiden en efficiënter met hun voer omgingen dan biggen in een krappere omgeving van 0,37 vierkante meter per big. Hoewel het aantal staartletsels niet significant verschilde in dit specifieke experiment, waren de prestatieverschillen duidelijk.

Voerplek

Twee andere experimenten richtten zich op de toegang tot de voerbak. In een van deze proeven hadden biggen die een voerplek moesten delen met meer dan twee andere biggen, gemiddeld 2,33 biggen per plek, een lagere dagelijkse groei, een slechtere voederconversie en significant meer staartletsel dan biggen die alleen of met één andere big een voerplek deelden.

Opvallend was een tegenstrijdig resultaat in een ander experiment, waar biggen met ruimere toegang tot de voerbak juist meer staartletsel vertoonden. De onderzoekers denken dat het vloertype, in dit geval volledig een roostervloer, hier mogelijk een rol bij speelt. in de andere proef was sprake van een gedeeltelijke roostervloer. Een volledige roostervloer wordt gezien als een risicofactor bij staartbijten.