Duitse kartelwaakhond houdt verkoop Vion-locaties tegen

Vion respecteert de uitkomst van het besluit. Het heeft volgens de directie geen directe gevolgen voor de dagelijkse bedrijfsvoering. 'Het transformatieprogramma van Vion heeft tot goede resultaten geleid in de eerste helft van dit jaar. En eerder dit jaar is de herfinanciering van het bedrijf succesvol afgerond', meldt Vion in een persverklaring.

Het besluit van de Duitse kartelautoriteit gaat over de slachthuizen in Buchloe, Crailsheim en Waldkraiburg. Naast de dominante positie in de varkensslachterij en -verwerking in Duitsland, heeft Tönnies volgens het Bundeskartellamt een leidende positie verworven in de rundveesector.

'De overname zou de alternatieve opties voor producenten en kopers beperken en zo de marktpositie en handelingsruimte van de Tönnies Group vergroten.' Ook voor afnemers van vlees, veelal supermarkten, zou de overname volgens de autoriteit nadelig zijn.

Vion trekt zicht terug uit Duitsland

In juni 2024 kondigde Vion aan zich grotendeels terug te trekken uit de bestaande bedrijfsactiviteiten in Duitsland en de locaties daar te verkopen. Als onderdeel van deze terugtrekking hebben het Bundeskartellamt en de Europese Commissie sinds begin vorig jaar al verschillende fusievoorstellen van Vion-locaties onderzocht en goedgekeurd.

Voor de inzameling en slacht van dieren uit de veehouderij moet volgens de Duitse mededingingsautoriteit de markt regionaal worden bekeken. Er werd bij de beoordeling uitgegaan van een straal van 200 tot 300 kilometer rijafstand. Voor de verdere verwerking en verkoop van vleesproducten is volgens de autoriteit sprake van een landelijke markt.

Marktleider in Zuid-Duitsland

Vion is op dit moment nog marktleider in runderslachterijen in Zuid-Duitsland. De fabrieken in Waldkraiburg en Buchloe houden zich uitsluitend bezig met het slachten en uitsnijden van runderen. De slachterij in Crailsheim is een gecombineerd bedrijf waar zowel runderen als varkens worden geslacht en gedeeltelijk worden uitgesneden. Tönnies heeft al slachterijen in aangrenzende gebieden: Altenburg en Kempten (runderen) en Weißenfels (varkens).

Na de overname van de Vion-locaties zou Tönnies in de verzorgingsgebieden van de slachterijen in Buchloe, Waldkraiburg en Kempten marktaandelen van ruim 40 procent verwerven. Daarmee zou het bedrijf een grote voorsprong hebben op de overige, veel kleinere concurrenten.

Bovendien zou de fusie de bestaande dominante positie van Tönnies op de regionale markt voor varkensslachtingen versterken. Die positie wordt bepaald door het verzorgingsgebied van de slachterij in Weißenfels.

Tönnies is al ruimschoots marktleider in varkens en zou deze positie verder uitbouwen door de overname van de locatie Crailsheim. Het verzorgingsgebied daarvan overlapt met het marktgebied rond de locatie in Weißenfels, beargumenteert de kartelwaakhond.

Verkoop van varkens en runderen

Door de fusie zou Tönnies haar marktleiderschap in Duitsland bovendien verder uitbreiden op de afzetmarkt voor de verkoop van varkens (hele dieren of varkenshelften) en varkenskarkassen, beredeneert de organisatie. Daarnaast zou zij marktleider worden op de afzetmarkt voor de verkoop van runderen (hele dieren of runderhelften).

Andere factoren die bijdroegen aan de dominante marktpositie van Tönnies waren onder meer:

• toetredingsdrempels voor potentiële nieuwe concurrenten;
• schaalvoordelen bij de toegang tot afzet- en inzamelmarkten;
• de connecties en onderlinge afhankelijkheden van Tönnies bij andere bedrijven;
• de verticale integratie en financiële kracht van Tönnies;
• de beperkte alternatieve opties die boeren als producenten hebben.

Bovengenoemde factoren hebben een impact op een markt waar het aanbod van slachtdieren sterker afneemt dan de vraag naar vlees, stelt het Bundeskartellamt.

Nog niet definitief

De beslissing van het Bundeskartellamt is nog niet definitief. Er kan beroep tegen worden aangetekend, waarna de Hogere Arrondissementsrechtbank Düsseldorf zal beslissen.

Tönnies, met het hoofdkantoor in Rheda-Wiedenbrück, is een familiebedrijf dat is gespecialiseerd in het slachten en uitsnijden van varkens en runderen, de verwerking van slachtbijproducten en de productie van vleesproducten van varkensvlees, zeugen, rundvlees en pluimvee. Het bedrijf heeft meer dan 20.000 medewerkers en realiseerde in boekjaar 2023 een wereldwijde omzet van ongeveer 7,8 miljard euro

Vion is gevestigd in Boxtel en is een internationaal actieve producent van vlees, vleesproducten en plantaardige (vlees)alternatieven. De onderneming heeft productielocaties en handelsbedrijven in Nederland, Duitsland en andere Europese landen. In 2023 realiseerde Vion een omzet van 5,1 miljard euro.