'Voorzorg en geen verlamming'

Voedselzekerheid betekent een ruime beschikbaarheid van groenten en akkerbouwproducten. Daarvoor moeten onze boeren en tuinders blijven produceren. Dat komt keer op keer naar voren in de gesprekken die ik voer, zoals onlangs bij telers van aardbeien, bloemkolen en vollegrondsgroenten. Zij willen verantwoord telen, maar lopen vast als middelen verdwijnen zonder goed alternatief.

We moeten dus voorlopig nog wel even vooruit met het huidige middelenpakket. En de overheid ertoe bewegen pas middelen te schrappen, als er goede alternatieven zijn.

Veiligheid voor mens en milieu staat voorop bij een duurzame voedselproductie. We hopen dat het debat over gewasbescherming wordt gevoerd op basis van kennis en feiten, zonder polarisatie. De toelating is daarom terecht in handen van onafhankelijke instituten als het College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden (Ctgb).

Er lopen rechtszaken waarin wordt getornd aan het gebruik van toegelaten middelen. Activisten betogen dat het strijdig is met het Europese voorzorgsbeginsel. Maar het recente juridische advies van Houthoff maakt helder: dit beginsel draait om risicobeheersing. Niet om het uitsluiten van elk denkbaar gevaar. Daarom krijgt u als ondernemer duidelijke instructies voor naleving bij het gebruik.

Volledig stoppen met gewasbescherming, zoals wordt bepleit met de PesticideVrij-Dag, is vele malen risicovoller voor onze voedselproductie. Want uiteindelijk zijn groenten en fruit onderdeel van een gezond voedselpakket.