Mercosur-protest zwelt aan, Von der Leyen acht deal haalbaar

Een groep jonge Waalse boeren blokkeren de snelweg A2 bij Vise, net ten zuiden van Maastricht richting Luik. Verder bezet een groep Belgische en Franse boeren de snelweg A2 van Parijs richting Brussel aan de grens bij Crespin. Dit doen ze onder meer met meer dan twintig trekkers.

Er wordt al decennia gewerkt aan een vrijhandelsverdrag van de Europese Unie met Mercosur, waar Argentinië, Bolivia, Brazilië, Paraguay en Uruguay lid van zijn. Officieel hoort Venezuela er ook bij, maar het lidmaatschap is om politieke redenen geschorst.

Oneerlijke concurrentie

Frankrijk behoort tot de Europese landen die tegen de deal zijn. In heel het land betogen boeren al tijden tegen de voorgenomen vrijhandel met Zuid-Amerika uit angst overspoeld te worden door goedkopere vleesproducten en ander voedsel, zoals rijst, suiker en honing. Ook de Tweede Kamer heeft zich opnieuw uitgesproken tegen het vrijhandelsverdrag.

Zuid-Amerikaanse ondernemingen zouden voor hun Europese sectorgenoten oneerlijke concurrentie betekenen, omdat in Zuid-Amerika minder beperkende milieuregelgeving is dan in de Europese Unie en landbouwbedrijven vaak erg groot zijn en de lonen er lager liggen.

Voorzitter positief

De Mercosur-landen houden donderdag en vrijdag een topconferentie in de hoofdstad van Uruguay, Montevideo. Von der Leyen neemt daar ook aan deel. Ze hoopt dat het vrijhandelsakkoord voor het einde van het jaar eindelijk rond is en is positief gestemd over het sluiten van een handelsverdrag, blijkt uit haar reactie op X.

Eurocommissaris Maroš Šefcovic van Handel en Economische Veiligheid is ook aanwezig. Von der Leyen en Šefcovic ontmoeten 'hun politieke tegenhangers en werken aan de laatste compromissen voor een partnerschapsovereenkomst tussen de Europese Unie en Mercosur', zegt een woordvoerder van de Europese Commissie.